M94

 

 

Image Credit: ESA/Hubble and NASA         

아름다운 우주섬 M94는 북반구의 별자리인 사냥개 자리 방향으로 지구로부터 1,500만 광년 거리에 위치하고 있다.

 

정면을 우리에게 향하고 있어 지구 천문학자들에게 인기있는 관측 대상이기도  한 이 나선은하의 지름은 3만 광년이며 광대한 원반의 외곽을 휩쓸고 있는 나선팔을 거느리고 있다. 

 

그런데 허블우주망원경이 촬영한 이 사진은 M94의 중심지역 7천광년의 폭을 담고 있다. 
이 고해상도 확대 사진은 갓 태어난 무거운 별들로 가득차 있는 인상적인 푸른빛의 고리와

이 고리에 둘러싸인 소규모 고밀도의 밝은 핵, 그리고 선명하게 드러난 내부 먼지 띠들을 보여주고 있다.

 

고리를 이루고 있는 무거운 별들의 나이는 대부분 1천만 년도 채 되지 않았는데 이러한 사실은 M94가 매우 잘 구분되는 빠른 별 생성의 시기를 거쳤음을 말해주고 있다.

 

그 결과 이 은하는 작고 밝은 핵을 거느린 전형적인 세이퍼트 유형에 속하는 활동성 은하이면서 동시에 폭발적으로 별을 만들어내는 은하(starburst galaxy)
이기도 하다.

 

M94의 거리는 상대적으로 가까운 축에 속하기 때문에 천문학자들은 이 은하에 대한 관측을 통해 은하에서 발생하는 폭발적인 별 생성의 원인에 대한 세부적인 내용을 연구할 수 있다. 
 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2015년 10월 23일자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap151023.html

 

참고 :  M94를 비롯한 각종 은하 및 은하단에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 확인할 수 있습니다.
       - 은하 일반 :  https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하그룹 :  https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 :  https://big-crunch.tistory.com/12346977

 

원문>

Starburst Galaxy Messier 94
Image Credit: ESA/Hubble and NASA

Explanation: Beautiful island universe Messier 94 lies a mere 15 million light-years distant in the northern constellation of the hunting dogs, Canes Venatici. A popular target for earth-based astronomers, the face-on spiral galaxy is about 30,000 light-years across, with spiral arms sweeping through the outskirts of its broad disk. But this Hubble Space Telescope field of view spans about 7,000 light-years or so across M94's central region. The sharp close-up examines the galaxy's compact, bright nucleus and prominent inner dust lanes, surrounded by a remarkable bluish ring of young, massive stars. The massive stars in the ring are all likely less than 10 million years old, indicating the galaxy experienced a well-defined era of rapid star formation. As a result, while the small, bright nucleus is typical of the Seyfert class of active galaxies, M94 is also known as a starburst galaxy. Because M94 is relatively nearby, astronomers can explore in detail reasons for the galaxy's burst of star formation.