Image Credit & Copyright: Fabian Neyer 오리온자리에는 먼지구름들과 불타오르는 성운들이 가득 자리잡고 있다. 그 중 가장 밝은 축에 드는 성운인 M78이 오리온 벨트의 북부 지역을 넓은 화각으로 잡아낸 이 화려한 사진의 한 가운데 담겨 있다. 약 1,500 광년 거리에서 푸른 빛을 뿜어내는 이 반사성운 약 5광년의 폭을 가지고 있다. 이 성운의 색조는 갓태어난 뜨거운 별들의 빛이 반사되면서 만들어진 것이다. M78 바로 왼쪽에 보이는 것은 반사성운 NGC 2071이다. 오른쪽으로 훨씬더 밀집되어 보이는 천체는 맥네일의 성운(McNeil's Nebula)이라는 흥미로운 천체이다. 최근 이 성운은 우리 태양과 비슷한 성분의 어린 별에 영향을 받은 깜빡이 성운이라는 사실이 밝혀졌다..

오리온 자리에는 성간 먼지 구름과 밝은 성운들이 풍부하게 존재한다. 망원경으로 촬영한 이 화려한 사진의 중앙 바로 왼쪽에는 가장 밝은 성운 중 하나인 M78이 있는데 이 성운은 오리온 벨트의 북쪽 지역에 펼쳐져 있는 성운이다. 이 성운까지의 거리는 1500광년이며 푸른색조를 띤 성운 자체의 너비는 5광년이다. 이 성운의 푸른색조는 이 지역에 있는 고온의 어린 별들로부터 발생한 푸른 빛이 먼지에 우선적으로 반사되기 때문이다. 검은 먼지 대역들과 다른 성운들 역시 이 화려한 천상 경관에서 쉽게 찾아볼 수 있다. 이 사진에는 주목할만한 성운인 맥네일 성운(McNeil's Nebula)도 포함되어 있다. 이 성운은 우리 태양과 같은 별의 형성과 연관된 것으로 알려져 있으며 별들이 형성되는 과정에 발생한 고에너지..