메시에 마라톤 시즌이 돌아왔습니다. 주로 춥고 배고픈 별보기를 하는 저로서는 여러 별지기들과 함께 같은 대상을 훑어나가는 메시에 마라톤이 얼마나 고마운 행사인지 모릅니다. 특히 올해는 경남 산청에서 열리는 메시에 마라톤과 강원도 횡성에서 열리는 메시에 마라톤 일정이 다르..

1. 별지기가 된다는 건 참으로 멋진 일입니다. 메시에마라톤의 계절이 돌아왔습니다. '별지기가 된다는 건 참으로 멋진 일입니다!'라고 입버릇처럼 되뇌이곤 하는데요. 그 멋진 일 중에 하나는 바로 '마법의 용어(?)'를 익히게 된다는 것입니다. 그냥 하는 말인데 별지기가 아닌 사람들은 잘 알아듣지 못하는 그런 용어죠. 대한민국에서는 별지기가 그닥 대중적인 취미도 아니다보니 그 용어의 배타성은 더더욱 높아집니다. 마치 어떤 결사조직이 은밀한 동굴 횃불아래 모여 자신만의 주문을 외우듯이 어두운 시골산골 어딘가의 찬란한 별빛 아래 모여 밤하늘에 취한 채로 자신들만의 용어로 얘기하는 그런 멋진 장면이 연출되죠. 그런 용어 중 하나가 '메시에마라톤'입니다. 회사의 몇몇 동료들에게 주말에 '메시에마라톤' 갔다 온다고..

내가 메시에 마라톤이라는 것을 처음 알게 된 것은 2008년 4월 20일 NASA 오늘의 천체사진에서 발표된 이 사진을 보고서였다. 2008년 4월 20일 NASA 오늘의 천체사진 블로그 포스팅 하룻밤새 메시에 목록상의 110개 천체를 모두 관측하는 것! 이 사진을 보고 나도 메시에 마라톤에 반드시 참여하겠다고 마음을 먹었다. 그리고 시간이 많이 지났다. 이런저런 일들도 많았고, 이래저래 많이 돌아온것 같긴 하지만 어쨌든 2015년 3월 21일. 나는 드디어 메시에 마라톤에 처음으로 참가를 하게 되었다. 그리고 메시에 마라톤에 참여를 했다는 뿌듯한 기억을 되돌아보는 지금, 나는 처음 출전한 메시에 마라톤을 통해 너무나 많은 것을 얻었다. 1. 준비. 열정 하나로 밤하늘의 경험을 쌓아가는 별지기들을 많이 ..

Credit & Copyright: Amir Hossein Abolfath 매년 봄 많은 북반구의 천체관측자들이 메시에 마라톤에 참가하면서 그 천문학적 열기가 전세계를 강타한다. 메시에 마라톤을 완주하기 위해서는 18세기 프랑스 천문학자인 샤를 메시에가 분류한 110개의 천체를 황혼에서부터 새벽까지 모두 관측해야 한다. 이 임무를 완수하기 위해 자주 선호되는 시기는 달빛이 거의 비치지 않는 3월의 춘분 즈음이다. 이 사진은 메시에 마라톤에 참가한 200여명의 아마추어 사진가들의 관측장면을 6시간의 노출을 통해 하늘의 별이 움직이는 궤적과 함께 촬영한 사진인데사진이 촬영된 곳은 이란의 북부 카비르 국립공원에 외따로 떨어져 있는 고대의 바람궁전이다. 천문학자이자 전임 메시에 마라톤 주최자인 ASIAC(Ast..