장미 성운은 그저 꽃의 모습을 떠오르게 하는 우주의 가스와 먼지 구름일 뿐 아니라 가장 유명한 성운이기도 하다. 외뿔소 자리, 5천광년 거리에 위치한 거대한 분자구름 모서리에 자리잡고 있는 이 장미꽃잎들은 실제로는 새로운 별들을 보듬어내고 있는 곳으로서, 중심부에 자리잡고 있는 갓태어난 뜨거운 별들로부터 발생하는 별폭풍과 복사에 의해 사랑스럽고 균형잡힌 모습으로 조각되어 만들어진 성운이다. NGC 2237로 등재된 장미 성운 중심부의 동공은 50광년의 폭을 가지고 있으며, 이 곳에 자리잡은 NGC 2244로 등재된 혈기왕성한 성단의 별들은 고작 수백만년 정도의 나이밖에 되지 않았다. 이 성운은 외뿔소자리 방향으로 작은 초보용 망원경으로도 관측이 가능하다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2015년 ..

장미성운의 중심부에는 성운을 밝게 비춰주는 산개성단이 자리잡고 있다. NGC 2244의 별들은 고작 수백만년 전에 주위를 둘러싼 가스들로부터 만들어졌다. 이 사진은 지난 1월, 황(짙은 빨강), 수소(초록), 산소(파랑)의 특정 색체를 인식할 수 있는 다중노출을 통해 촬영된 것이며, 이 거대한 천체의 중심부에 대한 세밀한 모습을 담아내고 있다. 고온의 입자폭풍이 성단의 별들로부터 쏟아져나오면서 이미 복잡한 쇼를 연출하고 있는 가스와 먼지 필라멘트의 모습에 일조를 하고 있으며, 동시에 성단의 중심에서 천천히 몰아내고 있다. 장미성운의 중심폭은 약 50광년이며 4500광년 거리에 위치하고 있고, 외뿔소 자리 방향에서 쌍안경으로도 찾아볼 수 있다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2014년 3월 11일 ..

장미성운이라는 애칭으로 불리는 NGC 2237은 단순히 꽃의 이미지를 떠올리는 가스와 먼지 구름이 아니라 발렌타인 데이를 기념하기에 가장 적절한 천체 사진으로 자주 사용되는 사진이다. NASA 오늘의 천체 사진 편집자에게 전달된 수많은 장미성운 사진 중, 불타오르는 수소 가스가 마치 기다란 줄기처럼 보이는 부분까지 포함된 이 사진이야말로 발렌타인 데이에 가장 어울리는 사진이었다. 약 5000광년 떨어진 외뿔소 자리, 거대한 분자구름의 모서리에 장미 꽃잎으로 보이는 이 구조는 실제로는 새로운 별들이 탄생되는 곳이다. 장미 꽃잎처럼 조합된 이 사랑스러운 장관은 뜨겁고 어린 별들이 모인 성단 중심으로부터 발생한 강렬한 폭풍과 복사에 의해 조각되어 나타나는 것이다. 장미 성운의 중심부, 지름이 약 50광년에 달..