사진1> 이 사진은 변광성 유형 중 세페이드 변광성으로 알려져 있는 RS Puppis(이하 RS Pup)를 촬영한 사진이다. 변광성으로 변해갈 때 세페이드 유형에 해당하는 별들은 상대적으로 긴 변광주기를 갖게 된다. 예를 들어 RS Pup은 40일 주기동안 다양한 밝기를 나타낸다. RS Pup은 독특한 별이다. 이 변광성은 두껍고 어두운 먼지 구름에 휘감겨 있어 놀라운 선명도와 함께 빛의 메아리라고 알려진 현상도 함께 보여주고 있다. 허블 우주망원경을 이용한 일련의 관측들은 먼지 가득한 환경에 둘러싸인 에테르성 물질들과 함께 어두운 우주를 배경으로 가득 들어찬 있는 은하들의 모습도 함께 보여주고 있다. 빛의 장관을 보여주는 RS Pup 허블 우주망원경이 5주가 넘는 기간동안 변광성 RS 퍼피스(RS Pu..

이것은 하늘에서 가장 중요한 별들 중 하나이다. 이 별은 우연히 부분적으로 휘황찬란한 반사성운에 의해 휘감겼다. 사진 중앙에 가장 밝게 빛나고 있는 변광성 RS Puppis 는 우리 태양보다 10배 이상 무거우며 그 밝기는 평균 1만 5천배나 더 밝은 별이다. 사실 RS Pup은 세페이드 변광성으로서 이 별은 그 밝기를 통해 우주적 거리의 지표를 수립하는데 첫번째 단계인 근거리 은하의 거리를 측정하는데 사용되는 별이다. RS Pup의 변광은 40일을 주기로 진행되기 때문에 이 별의 주기적인 밝기 변화는 성운을 통과하면서 시차을 보이며, 효과적으로 빛의 메아리를 만들어낸다. 이러한 시차와 성운의 각크기에 이미 알려진 빛의 속도를 대입하여 천문학자들은 RS Pup까지의 거리가 6500광년이라는 것을 기하학적..