사진 1> 허블망원경이 촬영한 이 사진에는 병합의 초기 단계에 있을 것으로 추정되는 한 쌍의 성단이 담겨져 있다. 이 성단들은 지구로부터 17만광년 떨어진 거대성운 30 Doradus에 위치하고 있다. 임박한 합병에 대한 허블탐사 자료의 정황 증거는 상단 왼쪽의 성단에서 관측된 길쭉한 구조와 두 성단 간에 연령 구성이 다르다는 점으로부터 도출되었다. 또한 30 Doradus 주변에서 발견되는 이상하게도 대단히 빠른 속도로 움직이는 수많은 별들은 궁극적으로는 작은 규모의 성단이 타란툴라 성운의 중심부에 있는 거대 성단 R135로 병합되고 있음을 설명해주고 있다. 성단의 상호작용에 대한 이 근접사례는 초기 우주에서 어떻게 성단들이 생겨났는지에 대한 통찰을 제공해주고 있다. 허블의 관측은 2009년 10월 2..
