이 닭이 낳은 달걀이 아마도 별을 만든 것이리라. 이 사진은 IC 2944로 등재되어 있는 발광성운을 촬영한 것으로, 주변부까지 포함한 형체가 닮은 모습으로 인해 '달리는 닭 성운(Running Chicken Nebula)'이라 불리기도 한다. 사진은 최근 호주 사이딩 스프링 천문대( Siding Spring Observatory)에서 촬영된 것이며 과학적 견지에서 색체를 입힌 모습으로 표현되어 있다. 사진 중심 근처에 작고 검은 분자구름들이 우주먼지가 가득한 배경을 막아서고 있다. 발견자의 이름을 따서 세커리 글로블(Thackeray's Globules)이라 부르는 이 '알'들은, 비록 주변에 존재하는 갓 태어난 별들로부터 발생하는 강력한 복사에 의해 빠르게 침식되어 사라질지도 모를, 불확정적인 운명을..

이것은 당신이 당신의 침대밑에서 발견하는 먼지덩어리보다 훨씬거대한 먼지 덩어리들이다. 별들이 풍부하게 들어차 있고, 작렬하는 수소 가스들이 있는 곳에 위치하고 있는, 성간먼지와 가스들로 형성된 이 불투명한 구름들은 그 규모가 새로운 별들을 만들어낼 수 있을 정도로 크다. IC 2944로 알려져 있는 이들의 고향은 매우 밝은 별들의 육아실로서 센타우루스 자리 방향으로 약 5천 9백광년 거리에 위치하고 있다. 이중에서 가장 큰 검은 글로블들은 1950년 남아프리카 공화국의 천문학자였던 A. D. 세커리(A. D. Thackeray)에 의해 처음발견되었으며 따로 떨어져 있는 듯 보이지만 서로 중첩되고 있는 구름들로서, 각각의 구름은 1광년 이상의 너비를 가지고 있다. 칠레 체로 톨로로의 4미터 블랑코 망원경이..

허블 우주망원경이 촬영한 이 아름다운 사진에는 기묘하게 빛을 뿜어내고 있는 암흑구름이 평화롭게 부유하고 있는 모습이 담겨있다. 'Globule'이라고 알려져 있는 이들 고밀도의 불투명한 먼지 구름들이 새로운 별들을 왕성하게 만들어내고 있는 지역인 IC 2944의 밝은 별들과 선명한 대비를 이루고 있다. 이 천체는 천문학자 앤드류 데이비드 세커리(A.D. Thackeray)에 의해 1950년에 IC 2944에서 처음으로 관측되었다. '글로블(Globule)'이라 불리는 이 천체들은 네덜란드계 미국인 천문학자였던 바트 얀 복(Bart Bok)이 1947년 처음으로 주의를 기울인이래 다수의 글로블들이 알려져 왔다. 그러나 천문학자들은 이들이 일반적으로 새로운 별이 생성되는 지역과 연관되어 있다는 사실만을 알고..