IRAS 20324+4057
성간 가스와 먼지로 만들어진 1광년 길이의 이 매듭은 마치 먹이를 먹으러 가는 애벌레를 닮았다. 그러나 이 이야기에서 요점은 단순히 이 우주의 애벌레가 이번 점심식사로 무엇을 먹을지 뿐아니라 무엇이 이것을 먹는지에도 있다. 극단적으로 밝은 별들로부터 발생하는 가혹한 별폭풍이 이 별후보생에게 강력한 자외선 복사를 방출하고 있으며 이 복사선이 가스와 먼지를 깍아내면서 길쭉한 모양을 만들어내고 있다. 범인은 O 유형으로 분류되는 가장 뜨겁고 가장 밝은 별로 알려져 있는 65개의 별들로서 이 별들은 사진의 오른쪽 모서리 방향으로, 이 매듭으로부터 15광년 거리에 위치하고 있다. 이 별들은 이들보다는 덜 밝지만 여전히 밝은 빛을 유지하고 있는 오백여개의 B유형 별들로 구성된 Cygnus OB2라 불리는 성협과 함..
2013.09.01