이 다이어그램은 우리 태양계와 VB10계를 비교한 것이다. 천문학자들은 고유운동 측정을 통해 행성을 찾아내는 방법으로 매우 작은 규모의 별인 VB 10의 주변을 공전하고 있는 VB 10b라 불리는 가스상 행성을 처음으로 발견했다. 다이어그램에서 각 원 안에 그려진 천체들은 동일비로 표현된 각 천체의 크기이다. VB 10은 지금까지 알려진 별로서는 가장 작은 규모를 가진 별들 중 하나이며 현재까지 행성을 보유하고 있는 별로서는 가장 작은 별로 기록된 천체이기도 하다. M 유형의 희미한 적색 왜성인 이 별의 크기는 태양의 10분의 1, 질량은 태양의 12분의 1 수준이다. 반면에 행성은 매우 거대한 규모를 가지고 있는데 그 질량은 목성의 6배 수준이다. 비록 행성의 질량은 자신의 별에 한참 못 미치긴 하지만..

행성이 자신의 별만큼이나 클 수 있을까? 최근 관측에 의하면 반 비에스브로크의 별(Van Biesbroeck's star)은 거의 같은 크기의 행성을 가졌을 것으로 추측되고 있다. VB 10으로도 알려져 있는 이 별은 비록 20광년밖에 떨어져 있지 않지만 밝기등급이 17등급인 매우 희미한 적색왜성으로서, 이를 관측하기 위해서는 천체망원경이 동원되어야 한다. VB 10은 이미 매우 빠른 고유 운동으로 잘 알려진 별로서, 그 고유운동의 빠르기는 고작 1천년 사이에 하늘에서 꽉찬 보름달 너비 이상의 위치이동이 가능할 정도이다. VB 10이 움직인 궤적을 기록함으로써, 천문학자들은 이 별의 주위에 목성 질량의 몇 배정도에 해당하는 행성이 존재함을 알 수 있었다. 비록 VB 10이 이번에 발견된 행성 VB 10b..

외계행성 글리제 876d에서는 떠오르는 태양이 매우 위험한 상황을 만들어낼 것이다. 비록 아직까지는 변광적색왜성 글리제 876에 바짝 붙어 공전하는 이 행성과 같은 조건에서 어떤 일들이 발생할지는 아무도 알지못하지만 위의 상상화는 이에 대한 영감을 줄만하다. 수성공전궤도보다 더 작은 공전궤도를 돌면서 지구보다 수십배의 질량을 가진 글리제 876d는 그 자전속도가 매우 느리기 때문에 밤과 낮사이에 극적인 차이가 존재할 것이다. 이 그림에서 상상한 글리제 876d는 왕성한 화산활동을 보이고 있는데 이는 자신의 별과 너무 가까이 붙어 있기 때문에 별의 엄청난 중력으로 이 행성이 쥐어짜이면서, 그리고 행성 자체의 내부열로 인해 발생하는 것으로 가정되었으며 또한 대낮에는 별의 열로 인해 엄청난 기화작용이 발생하고..

2008년 3월 19일 허블 사이트에서 대대적으로 발표한 뉴스는 외계 행성 HD 189733b에서 유기분자를 발견했다는 뉴스입니다. 비록 이번에 검증을 통과하여 대대적인 발표가 있긴 했지만 사실 이 행성은 전부터 유기분자의 발견으로 계속 주목 받아온 행성입니다.(참고 : https://big-crunch.tistory.com/9606996 ) 이 뉴스에는 배경 지식으로 외계 행성에서 유기분자 또는 생명체의 흔적을 발견하기 위한여러 노력들이 설명되어 있습니다. 사진 설명1>이 그림은 외계 행성 HD 189733b 의 상층 대기에 이 행성의 태양 빛이 스치는 모습을 그린 상상도이다. 천문학자들은 허블 우주 망원경으로 이렇게 스쳐지나온 별빛에서 메탄과 수증기를 감지해냈다. FULL STORY> 허블우주망원경이..