안드로메다 은하

 

 

 

육안으로 볼 수 있는 가장 멀리 떨어진 천체인 M31, 안드로메다 대은하는 250만광년 거리에 위치하고 있다.

 

그러나 지름 20만광년이 넘는 이 거대한 나선은하도 망원경이 없으면 안드로메다 자리에 희미한 구름처럼 보일 뿐이다.

이 디지털 망원경 사진에는 노란색으로 밝게 빛나는 은하핵과, 이를 휘어감고 있는 먼지대역의 세세한 모습이 담겨져있다.

협대역에서 기록된 수소원자 복사선은 푸른빛의 거대한 나선팔과 성단을 따라
붉은 빛의 점으로 새로운 별들이 형성되고 있는 지역을 보여주고 있다. 

 

일반 천체 관측자들은 M31과 같은 은하들이 많이 존재한다는 사실에 영감을 받긴 하지만
천문학자들은 20세기에 우주에 이처럼 많이 존재하는 은하의 기본개념에 대해

과연 이들 나선형 성운들이 우리 은하의 외곽에 존재하는 단순한 부속 천체들인가?
아니면 이들이 우리 은하에 비견될 수 있을만한 멀리 떨어진 독립적인 "섬우주"인가? 하는 심각한 논쟁을 계속해왔다.

이 물음이 1920년 유명한 샤플리-커티스 논쟁의 핵심이었으며
나중에 M31이 독립적인 섬우주라는 관측에 의해 종지부를 찍게 되었다. 

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2010년 1월 9일 자)
http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap100109.html

 

참고 : M31, 안드로메다 은하를 비롯한 각종 은하 및 은하단에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.
       - 은하 일반 :  https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하그룹 :  https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 :  https://big-crunch.tistory.com/12346977

 

원문>

Andromeda Island Universe
Credit & Copyright:

Martin Pugh

Explanation: The most distant object easily visible to the eye is M31, the great Andromeda Galaxy some two and a half million light-years away. But without a telescope, even this immense spiral galaxy - spanning over 200,000 light years - appears as a faint, nebulous cloud in the constellation Andromeda. In contrast, details of a bright yellow nucleus and dark winding dust lanes, are revealed in this digital telescopic image. Narrow band image data recording emission from hydrogen atoms, shows off the reddish star-forming regions dotting gorgeous blue spiral arms and young star clusters. While even casual skygazers are now inspired by the knowledge that there are many distant galaxies like M31, astronomers seriously debated this fundamental concept in the 20th century. Were these "spiral nebulae" simply outlying components of our own Milky Way Galaxy or were they instead "island universes" -- distant systems of stars comparable to the Milky Way itself? This question was central to the famous Shapley-Curtis debate of 1920, which was later resolved by observations of M31 in favor of Andromeda, island universe.