마차부 자리 엡실론 별(Epsilon Aurigae)의 수수께끼

 

 

 

마차부자리 엡실론 별은 매 27년 마다 어두워져서 다시 밝아지기 시작할때까지 2년 동안은 침침한 상태에 머물러 있는다.

 

19세기 이래, 천문학자들은 이 신비의 별에 대한 연구를 계속하고 있으며 사진의 정중앙에 보이는 마차부자리 엡실론 별에 대한 논쟁은 이 별의 동반천체로서 눈에는 보이지 않는 암흑의 천체에 의한 식현상 때문인 것으로 추정된다. 

그러나 관측만으로는 이 동반천체의 성질이나 이 밝은 별의 상태 등 어느 것에도 명확한 설명을 제시하지 못할 것이다.

교수와 아마추어 천문학자들로 구성된 시티즌 스카이 팀은 증거의 수집을 계속하는 한편 현재 식에 들어선 마차부자리 엡실론 별에 대한 연구를 계속하고 있는데 이 별이 2009년 8월 흐려지기 시작하여 12월에 가장 어두운 시기에 접어들 것이라고 보고하였다.

마차부자리 엡실론 별은 2011년 다시 원래의 밝기를 회복하기 전에 2010년에는 1년 내내 어두운 상태를 계속 유지할 것으로 예측된다.

한편 스피처 우주망원경이 얻은 최근의 적외선 데이터는 우리가 마차부자리 엡실론이라 부르는 큰 별과, 그 근처에 삶의 마지막 단계에 들어선 적은 질량의 별로 구성된 수수께끼의 계가 구성되어 있으며 엡실론 별이 이 모종의 별을 포함하고 있는 먼지 원반에 의해 주기적인 식 현상을 보이고 있다는 모델을 지지하고 있다. 

 

이 원반의 반지름은 지구와 태양 거리의 4배에 달하는 약 4AU정도이며 그 두께는 0.5AU정도로 예측되고 있다.

 
출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2010년 1월 8일 자)

         http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap100108.html 

 

참고 : 마차부자리 엡실론 별을 비롯한 다양한 별에 대한 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.
           https://big-crunch.tistory.com/12346972

 

원문>

The Mystery of the Fading Star
Image Credit & Copyright:Alson WongandCitizen Sky

Explanation: Every 27 years Epsilon Aurigae fades, remaining dim for roughly two years before growing bright again. Since the 19th century, astronomers have studied the mystery star, eventually arguing that Epsilon Aur, centered in this telescopic skyview, was actually undergoing a long eclipse by a dark companion object. But the nature of the companion and even the state of bright star itself could not be pinned down by observations. Continuing to collect evidence, Citizen Sky, a team of professional and amateur astronomers, is studying the current eclipse of Epsilon Aur, reporting that it began in August 2009 and by late December had reached its deepest point. Epsilon Aur is now expected to remain dim for all of 2010, before rapidly regaining normal brightness in 2011. Meanwhile, recent infrared data from the Spitzer Space Telescope supports a model for the enigmatic system that identifies Epsilon Aur as a large but lower mass star near the end of its life, periodically eclipsed by a single star embedded in a dusty disk. The disk is estimated to have a radius of about 4 AU, or 4 times the Earth-Sun distance, and to be about 0.5 AU thick.