CG4 와 Spitzer 073425.3-465409

 

 

 

많은 사람들이 여름 하늘의 구름이 어떤 모습을 닮았는지를 상상하곤 한다.

마찬가지로 우주 구름에도 똑같은 상상을 할 수 있다.

 

이 사진은 NASA의 광대역 적외선 탐사선(WISE, Wide-field Infrared Survey Explorer)이 촬영한 것으로 CG4 구름이 먹이를 삼키고 있는 우주의 악어인듯 보인다.

 

어떤 사람들은 빨간 코의 민달팽이를  볼지도 모른다.

입을 쩍 벌린 악어가 붉은 별을 집어삼키려는 모양을 상상할 수 있을 것이다.

이 붉은 점은 Spitzer 073425.3-465409 로 불리는 어린 별이다. 

어린 별은 말 그대로 별의 생성 초기 단계에 있는 별을 말한다.

붉은 톤의 빛은 별을 둘러싸고 있는 먼지가 적외선으로 불타오르면서 발생하는 것이다.

왼쪽으로 약간 더 움직이면 여기에 악어에게는 더 없이 좋을 후식처럼 보이는 은하가 하나 존재한다.

ESO 257-19로 명명된 이 은하는 나선은하로서 우리의 시각에서 비스듬히 서있어 길쭉한 외양을 보이고 있다.  

이 은하는 1억 1천 8백만 광년이라는 어마어마한 거리로 떨어져 있는 은하이다.

이와는 대조적으로 CG4와 스피처 073425.3-465409 는 1300광년 떨어져 있는 천체로서 우리 은하내에 포함되어 있는 천체이다.

GC4 라는 이름의 CG는 혜성형 구상체(cometary globule)의 약자이다.

이름은 이렇지만 이들은 혜성과는 전혀 무관한 천체이다.

혜성이란 암석이나 먼지를 포함한 고체 얼음 덩어리로서 태양 주위를 공전하는 천체를 말한다.

혜성상 구상체는 불투명체의 머리부분과 빛나는 꼬리의 모양으로 인해서 마치 혜성을 닮은 듯 하지만 혜성과는 모든 영역에서 다른 특징을 가지고 있다.

 

이 천체는 수천 수백만 킬로의 꼬리를 가진 고밀도 눈뭉치로 보는 것이 차라리 타당할 것인데 CG4의 경우 가스와 먼지로 이루어진 구름은 수조 킬로미터에 걸쳐 뻗어 있다.

이 구름의 가스들은 근처의 젊고 거대한 질량을 가진 별에 의해 가열되고 있는데 이는 적외선 빛을 뿜어내는 원인이기도 하다.

사진의 색채는 특정 파장의 적외선을 변색한 것이다.

 

푸른색과 청록색은 각각 3.4와 4.6 마이크론으로 방출되는 빛으로 주로 뜨거운 별로부터 방출되는 빛을 나타낸 것이다.

초록색과 붉은 색은 주로 먼지구름에서 방출되는 12마이크론, 22마이크론의 복사를 나타낸 것이다.

 

출처 : NASA 제트추진연구소(JPL, Jet Propulsion Laboratory) Photo Journal
         http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA14108

 

참고 : CG4를 비롯한 다양한 성운에 대한 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다. 
          https://big-crunch.tistory.com/12346974
       

 

원문>

PIA14108: Cosmic Alligator Eats its Way through the Sky

 

Original Caption Released with Image:

Many people enjoy the summer pastime of imagining pictures in clouds in the sky. The same can be done with clouds in the universe. Seen here by NASA's Wide-field Infrared Survey Explorer, or WISE, the cloud CG4 might be imagined as a cosmic alligator eating its way across the sky. Others might see a giant red-nosed slug.

The open jaws of the alligator appear poised to chomp down on a red star. This red source is the young stellar object, called Spitzer 073425.3-465409. Young stellar objects are exactly what they sound like: stars that are in their early stages of formation. The reddish color of this star is due to its surrounding dust that glows in infrared light.

A little further towards the left lies a galaxy that will make a nice dessert for the alligator (or slug). The galaxy is ESO 257-19, a spiral galaxy that appears elongated because it is inclined to our field of view. At approximately 118,000,000 light-years distant, ESO 257-19 is extremely far away. By comparison, CG4 and Spitzer 073425.3-465409 are 1,300 light-years distant, placing them both well within the bounds of the Milky Way Galaxy.

The letters CG in CG4 stand for cometary globule. Despite its name, a cometary globule is not a comet. Comets are icy chunks of frozen gases with embedded rock and dust that orbit around the sun. Cometary globules resemble comets in shape in that they appear to have an opaque "head" and a luminous "tail," but have a vastly different scale than comets. Rather than being a densely packed "snowball" with a tail millions of miles long, CG4 is actually a cloud of gas and dust trillions of miles across. The gas in this cloud is heated by nearby young, hot massive stars, causing it to glow in infrared light.

Color in this image represents specific wavelengths of infrared light. Blue and cyan represent light emitted at 3.4 and 4.6 microns, primarily from hot stars. Green and red represent light emitted at 12 and 22 microns, primarily from clouds of dust.

JPL manages the Wide-field Infrared Survey Explorer for NASA's Science Mission Directorate, Washington. The principal investigator, Edward Wright, is at UCLA. The mission was competitively selected under NASA's Explorers Program managed by the Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. The science instrument was built by the Space Dynamics Laboratory, Logan, Utah, and the spacecraft was built by Ball Aerospace & Technologies Corp., Boulder, Colo. Science operations and data processing take place at the Infrared Processing and Analysis Center at the California Institute of Technology in Pasadena. Caltech manages JPL for NASA.

More information is online at http://www.nasa.gov/wise and http://wise.astro.ucla.edu.

Image Credit:

NASA/JPL-Caltech/UCLA

Image Addition Date:

2011-07-05