M5

 

 

18세기의 천문학자 찰스 메시에에 의해 기록된 성운과 성단들을 담은 그의 유명한 목록에는
"아름다운 성운이 천칭자리와 뱀자리 사이에서 발견되었다..."라는 문구로 시작되는 천체가 있다.

비록 이 천체가 메시에의 눈에는 별이 존재하지 않는 둥글고 흐릿한 천체로 보였겠지만
오늘날 이 천체, M5는 약 165광년의 지름내에 서로 중력에 의해 얽혀있는 10만개 이상의 별들이 몰려있는 구상성단으로 잘 알려져 있다. 

이 구상성단은 2만 5천광년 거리에 위치하고 있다.

 

우리 은하의 헤일로를 떠돌고 있는 구상성단들은 우리 은하의 가장 오래된 구성원이다.

M5 역시 가장 오래된 구상성단들 중 하나로서 이곳의 별의 나이는 거의 130억년에 육박하고 있다.

이 아름다운 성단은 지상의 망원경들이 자주 겨냥하는 인기있는 관측대상이다.

중심부에 고밀도로 별들이 몰려있음에도 적색거성과 청색거성들이 내뿜는 노란색과 푸른색 빛이 이 고해상도 사진을 수놓고 있다.

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2012년 8월 3일 자)
http://apod.nasa.gov/apod/ap120803.html

 

원문>

Messier 5
Image Credit & Copyright: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, University of Arizona

Explanation: "Beautiful Nebula discovered between the Balance [Libra] & the Serpent [Serpens] ..." begins the description of the 5th entry in 18th century astronomer Charles Messier's famous catalog of nebulae and star clusters. Though it appeared to Messier to be fuzzy and round and without stars, Messier 5 (M5) is now known to be a globular star cluster, 100,000 stars or more, bound by gravity and packed into a region around 165 light-years in diameter. It lies some 25,000 light-years away. Roaming the halo of our galaxy, globular star clusters are ancient members of the Milky Way. M5 is one of the oldest globulars, its stars estimated to be nearly 13 billion years old. The beautiful star cluster is a popular target for earthbound telescopes. Even close to its dense core, the cluster's red and blue giant stars stand out with yellowish and blue hues in this sharp color image.