태양계 최대 위성 가니메데의 지질도가 제작되다.

Image Credit: USGS Astrogeology Science Ctr/Wheaton/ASU/NASA/JPL-Caltech

 

태양계 최대 위성 가니메데의 지질도가 제작되다.

 

갈릴레오 갈릴레이가 처음 발견하고 400년이 지나서야 태양계에서 가장 거대한 위성인 목성의 달 가니메데가 마침내 지도를 통해 자신의 존재감을 드러냈다.  

위튼 컬리지의 지오프레이 콜린스(Geoffrey Collins)가 이끄는 연구팀이 목성의 일곱번째 위성인 가니메데의 전체 지질도를 처음으로 만들어낸 것이다.

이 지도는 NASA의 보이저 1호와 보이저 2호 우주선이 토성을 통과할 때(1979년) 획득한 사진들과 갈릴레오 위성(1995년 ~ 2003년)에 의해 촬영된 최상의 사진들을 통해 만들어졌으며 미국 지질 조사국의 세계 지도로 출반되었다.

이 지도는 가니메데 지표의 다양한 지질적 특성을 기술적으로 묘사하고 있으며 외행성계의 얼어붙은 위성으로는 전체의 지질도가 작성된 첫번째 사례이다.

 

NASA 제트추진 연구소 로버트 파팔라도(Robert Pappalardo)의 소감은 다음과 같다.
"이 지도는 가니메데의 놀랍도록 다양한 지질적 특성을 묘사하고 있으며 이 복잡한 표면으로 인한 혼란으로부터 질서를 수립하는데 도움을 주고 있습니다.
이 지도는 행성과학자들이 이 얼어붙은 세계의 진화를 해독하는데 도움을 주고 있으며 향후 우주선을 통환 관측을 돕게 될 것입니다."

 

유럽 우주국의 목성 얼음위성 탐사 계획은 가니메데의 탐사를 2032년 전후로 계획하고 있다.

NASA는 이 미션을 위한 두 개의 유럽 주도 장비에 대해 미국 주도의 장비와 하드웨어로서 도움을 주고 있다.

 

가니메데는 1610년 발견된 이래 우선은 지상에 위치한 망원경을 통해, 그리고 그 이후에는 목성을 통과하거나 공전하는 우주선에 의해 지속적인 관측의 대상이 되어 왔다.

 

이러한 연구들은 이 복잡하고 얼어붙은 세계의 지표를 현저하게 대비되는 두 개의 주요 지형으로 묘사하고 있다.
하나는 매우 오래되고 어두운, 크레이터가 가득 들어찬 지역이며, 그리고 나머지 하나는 좀 더 밝고, 어느 정도는 어린(그러나 여전히 오래된) 지역으로 광활하게 뻗어있는 일련의 능선과 골들로 채워져 있다.

 

이번 지도를 구축하는데 참여한 과학자들에 의하면 가니메데에서 세 번의 주요 지질학적 연대가 식별되었다고 한다.
충돌 분지가 주를 이루던 시기, 지각의 융기가 격렬하게 일어나던 시기와 이러한 지질학적 활동이 줄어든 시기가 바로 그것이다.

이 지도에 묘사되어 있는 패어져 나간 지역들과 골들, 그리고 크레이터 충돌 분지와 같은 표면 구조물들은 과학자들로 하여금  외행성계의 천체로서는 사상 처음으로 명확한 지질학적 연대를 판독할 수 있도록 해주고 있다.

미국 지질 조사국의 명예 과학자이자 1980년부터 가니메데의 지질 지도 제작 작업에 참여해온 베어벨 루치타(Baerbel Lucchitta)의 설명은 다음과 같다.
"매우 세밀하고, 다양한 색체로 표현된 이 지도는 가니메데의 지질학적 역사에 관한 몇몇 뛰어난 과학적 가설들을 확정해주는 한편 다른 잘못된 가설의 오류를 입증해주고 있습니다.
예를 들어 훨씬 더 자세하게 표현된 갈릴레오 위성의 사진들은 물이나 얼음을 분출하는 얼음화산의 존재를 보여주고 있는데 이건 가니메데에서도 매우 희귀한 화산이죠."
 

Credit: USGS Astrogeology Science Center/Wheaton/NASA/JPL-Caltech

 

가니메데 전역의 지질지도는 연구원들로 하여금 다른 얼음 위성들의 지질학적 특성을 비교할 수 있게 해 줄 것이다.
왜냐하면 다른 얼음 위성들에서 발견되는 구조들 중 대부분이 가니메데에 존재하는 구조들과 유사하기 때문이다.

 

콜린스의 설명은 다음과 같다.
"가니메데의 표면은 지구의 모든 땅덩어리를 합친 양의 반정도를 넘어설 만큼 크기 때문에 대단히 다양한 변이를 가진 지역들이 존재합니다.
가니메데는 또한 고대에 만들어진 지역을 따라 훨씬 최근에 형성한 지역들이 위치하고 있죠. 역사적인 다양성에 더해 지리적 다양성까지 갖추고 있는 셈입니다."

 

아마추어 천체관측가도 이번 달 밤하늘에서는 목성이 충에 이르러 쉽게 볼 수 있기 때문에 쌍안경 정도로도 가니메데를 관측할 수 있다.

* 출처 : NASA Solar System Exploration 2014년 2월 12일 News Release
            http://solarsystem.nasa.gov/news/display.cfm?News_ID=46472                   
        
참고 : 가니메데를 비롯한 목성과 목성의 달에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.
           https://big-crunch.tistory.com/12346946

 

원문>

Largest Solar System Moon Detailed in Geologic Map

12 Feb 2014

 

(Source: NASA/JPL/USGS)

More than 400 years after its discovery by astronomer Galileo Galilei, the largest moon in the solar system - Jupiter's moon Ganymede - has finally claimed a spot on the map.

A group of scientists led by Geoffrey Collins of Wheaton College has produced the first global geologic map of Ganymede, Jupiter's seventh moon. The map combines the best images obtained during flybys conducted by NASA's Voyager 1 and 2 spacecraft (1979) and Galileo orbiter (1995 to 2003) and is now published by the U. S. Geological Survey as a global map. It technically illustrates the varied geologic character of Ganymede's surface and is the first global, geologic map of this icy, outer-planet moon.

"This map illustrates the incredible variety of geological features on Ganymede and helps to make order from the apparent chaos of its complex surface," said Robert Pappalardo of NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif. "This map is helping planetary scientists to decipher the evolution of this icy world and will aid in upcoming spacecraft observations."

The European Space Agency's Jupiter Icy Moons Explorer mission is slated to be orbiting Ganymede around 2032. NASA is contributing a U.S.-led instrument and hardware for two European-led instruments for the mission.

Since its discovery in January 1610, Ganymede has been the focus of repeated observation, first by Earth-based telescopes, and later by the flyby missions and spacecraft orbiting Jupiter. These studies depict a complex, icy world whose surface is characterized by the striking contrast between its two major terrain types: the dark, very old, highly cratered regions, and the lighter, somewhat younger (but still very old) regions marked with an extensive array of grooves and ridges.

According to the scientists who have constructed this map, three major geologic periods have been identified for Ganymede that involve the dominance of impact cratering, then tectonic upheaval, followed by a decline in geologic activity. The map, which illustrates surface features, such as furrows, grooves and impact craters, allows scientists to decipher distinct geologic time periods for an object in the outer solar system for the first time.

"The highly detailed, colorful map confirmed a number of outstanding scientific hypotheses regarding Ganymede's geologic history, and also disproved others," said Baerbel Lucchitta, scientist emeritus at the U.S. Geological Survey in Flagstaff, Ariz., who has been involved with geologic mapping of Ganymede since 1980. "For example, the more detailed Galileo images showed that cryovolcanism, or the creation of volcanoes that erupt water and ice, is very rare on Ganymede."

The Ganymede global geologic map will enable researchers to compare the geologic characters of other icy satellite moons, because almost any type of feature that is found on other icy satellites has a similar feature somewhere on Ganymede.

"The surface of Ganymede is more than half as large as all the land area on Earth, so there is a wide diversity of locations to choose from," Collins said. "Ganymede also shows features that are ancient alongside much more recently formed features, adding historical diversity in addition to geographic diversity."

Amateur astronomers can observe Ganymede (with binoculars) in the evening sky this month, as Jupiter is in opposition and easily visible.

The project was funded by NASA through its Outer Planets Research and Planetary Geology and Geophysics Programs. NASA's Jet Propulsion Laboratory is managed by the California Institute of Technology, Pasadena.

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Jia-Rui Cook 818-354-0850
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
jccook@jpl.nasa.gov

2014-046