화성 파럼프 언덕 근처의 특이한 돌멩이

 

Image Credit:  NASA ,  JPL-Caltech ,  MSSS

 

화성의 이 돌멩이는 어떻게 만들어진 것일까?
큐리오시티호가 화성의 파럼프 언덕에 접근했을 때, 독특한 모양의 돌들이 점점이 위치하고 있는 흥미롭고 짜임새있는 광경을 목격하였다.

 

사진에 보이는 것은 흥미롭게도 원형의 모습을 띠고 있는 지름 2센티미터의 돌멩이이다.

 

2004년 3월 오퍼튜니티호에 의해 발견되어 '블루베리'라는 이름이 붙은 수많은 소구체보다 크기가 큰 버전인듯 보이는 이 돌들이 어떻게 해서 이와 같은 구형을 띠게 되었는지는 여전히 알 수 없는 상태이다.

 

이러한 모습을 만들 수 있는 가능성으로는 흐르는 물에 자주 잠겼거나, 화산 분출시 녹은 상태로 쏟아져나온 돌멩이, 또는 응결 메카니즘에 의한 것 등을 들 수 있다.

 

며칠 뒤에 촬영된 네모 박스의 사진은 또 다른 작고 특이한 형태의 돌멩이를 보여주고 있다.

 

큐리오시티 호가 샤프 산의 주위를 탐사하고 위로 올라갈 수록 또다른 층위의 풍경이 촬영될 것이고, 이를 통해 화성에서의 고대 역사와 화성이 한 때 생명체를 품었는지 여부가 보다 더 연구될 수 있을 것이다.
 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2014년 9월 29일 자)

        http://apod.nasa.gov/apod/ap140929.html      

 

참고 : 다양한 화성의 풍경 등, 화성에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다. 
           https://big-crunch.tistory.com/12346937

 

 

원문>

Unusual Rocks near Pahrump Hills on Mars
Image Credit: NASA, JPL-Caltech, MSSS

Explanation: How did these Martian rocks form? As the robotic Curiosity rover has approached Pahrump Hills on Mars, it has seen an interesting and textured landscape dotted by some unusual rocks. The featured image shows a curiously round rock spanning about two centimeters across. Seemingly a larger version of numerous spherules dubbed blueberries found by the Opportunity rover on Mars in 2004, what caused this roundness remains unknown. Possibilities include frequent tumbling in flowing water, sprayed molten rock in a volcanic eruption, or a concretion mechanism. The inset image, taken a few days later, shows another small but unusually shaped rock structure. As Curiosity rolls around and up Mount Sharp, different layers of the landscape will be imaged and studied to better understand the ancient history of the region and to investigate whether Mars could once have harbored life.