네오와이즈(NEOWISE) : 1년동안 바라본 하늘

동영상> 2013년 12월 재가동 이후 1년동안 NEOWISE의 관측 내용

 

네오와이즈(NEOWISE) : 1년동안 바라본 하늘

 

NASA의 지구근접 천체 광대역 탐사 위성(Near-Earth Object Wide-field Survey Explorer, 이하 NEOWISE)이 2013년 12월 새로운 임무를 시작하고 나서 첫 일년동안 40개의 지구근접 천체(near-Earth objects, NEOs)를 식별해냈다.
이 중에서 8개가 그 크기와 지구 공전궤도에 가까이 근접하는 정도를 근거로 지구위협천체(potentially hazardous asteroids, PHAs)로 분류되었다.

 

NEOWISE는 이전에 이미 245개의 지구근접 천체를 식별한 바 있다.

 

 

2013년 12월부터 2014년 12월까지 NEOWISE는 3개의 새로운 혜성을 발견하였고, 32개의 또다른 혜성들을 관측하였다.

그 혜성 중 하나는 2015년 초 가장 밝은 혜성으로 판명된 C/2014 Q2 러브조이 혜성이다.

 

NEOWISE는 항상 동틀녁이나 해질녁에 보이는데 이는 지구와 태양 기선에서 수직방향을 향하고 있기 때문이다.

이곳은 NEOWISE가 지구에 특별이 가까이 다가서는 지구근접천체를 쉽게 찾아낼 수 있는 독보적인 지점이기도 하다.

 

원래 광대역 적외선 탐사위성, 즉 WISE(the Wide-field Infrared Survey Explorer)라고 불리던 이 우주선은 첫번째 탐사 임무를 마치고 2011년 동면 상태에 들어갔다.
2013년 9월 NEOWISE라는 이름으로 재가동에 들어간 이 탐사 위성에게 지구위협 천체가 얼마나 되는지를 식별하려는 NASA의 노력을 돕는 새로운 임무가 부여되었다.

 

NEOWISE는 이미 알려져 있던 소행성과 혜성들의 특징을 파악하여 그 크기나 구성성분과 같은 정보를 제공해 주기도 한다.
NEOWISE는 소행성이나 혜성을 발견하기 위해 하늘을 훑는 우주 망원경이다.
이 망원경은 적외선 파장을 이용하는데 이 파장은 소행성에서 발생하는 열을 잡아낼 수 있도록 해 주며 그 크기를 보다 정확하게 측정할 수 있도록 해준다.
그 결과 NEOWISE는 육안으로는 찾기 어려운 어두운 소행성도 찾아낼 수 있다.

 

실제 NEOWISE가 발견한 천체 대부분은 매우 크고(수백미터 크기) 프린터 토너만큼이나 어두운 천체들이다.
NEOWISE의 적외선 데이터는 다른 가시광선 광학 망원경 데이터에 합쳐져 과학자들로 하여금  해당 천체의 조성을 더 잘 이해할 수 있도록 해주고 있다.

 

Image Credit: NASA/JPL-Caltech

 

사진1> C/2014 Q2 러브조이 혜성은 2013년 12월부터 2014년 12월 사이 NEOWISE가 촬영한 32개 혜성들 중 하나이다.
러브조이 혜성의 움직임을 보여주는 이 일련의 사진은 2013년 11월에 촬영된 것이다.

 

 

Image Credit: NASA/JPL-Caltech

 

표1> 2015년 1월의 청명한 밤하늘에서는 쌍안경을 이용하여 황소자리에서 쉽게 C/2014 Q2 러브조이 혜성을 찾을 수 있다.
이 표는 1월 한달 동안 러브조이 혜성의 위치 변화를 보여주고 있다. 
 

출처 : NASA Solar System Exploration 2015년 1월 15일 News Release

         http://solarsystem.nasa.gov/news/display.cfm?News_ID=48622           
           
참고 : 태양계의 다양한 작은 천체에 대한 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.
          왜소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346957
          소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346956
          혜성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346955
          유성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346954

 

원문>

NEOWISE: A Yearlong Look at the Sky

15 Jan 2015

 

(Source: NASA/JPL)

NASA's Near-Earth Object Wide-field Survey Explorer (NEOWISE) spacecraft discovered and characterized 40 near-Earth objects (NEOs) in the first year after the mission was re-started in December 2013. Eight of the discoveries have been classified as potentially hazardous asteroids (PHAs), based on their size and how close their orbits could come to Earth's orbit.

The mission has further observed and characterized 245 previously known near-Earth objects. From December 2013 to December 2014, NEOWISE discovered three new comets and observed 32 others. one of the others has turned into the brightest comet in Earth's night sky in early 2015, comet C/2014 Q2 (Lovejoy).

NEOWISE always looks in the dawn and twilight skies - the direction perpendicular to a line between Earth and the sun. This unique vantage point makes it easy for NEOWISE to spot NEOs that get particularly close to Earth.

Originally called the Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), the spacecraft was placed in hibernation in 2011 after its primary mission was completed. In September 2013, it was reactivated, renamed NEOWISE and assigned a new mission to assist NASA's efforts to identify the population of potentially hazardous near-Earth objects. NEOWISE is also characterizing previously known asteroids and comets to provide information about their sizes and compositions.

NEOWISE is a space telescope that scans the skies for asteroids and comets. The telescope sees infrared light, which allows it to pick up the heat signature of asteroids and obtain better estimates of their true sizes. As a result, NEOWISE can see dark asteroids that are harder for visible-light surveys to find. Nearly all of the NEOWISE discoveries have been large (hundreds of yards, or meters, wide) and very dark, similar to printer toner. When NEOWISE's infrared data on an object is combined with that of a visible-light optical telescope, it helps scientists understand the object's composition.

NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, California, manages the NEOWISE mission for NASA's Science Mission Directorate in Washington. The Space Dynamics Laboratory in Logan, Utah, built the science instrument. Ball Aerospace & Technologies Corp. of Boulder, Colorado, built the spacecraft. Science operations and data processing take place at the Infrared Processing and Analysis Center at the California Institute of Technology in Pasadena. Caltech manages JPL for NASA. For more information about NEOWISE, visit:

http://www.nasa.gov/neowise

 

More information about asteroids and near-Earth objects is at:

http://www.jpl.nasa.gov/asteroidwatch

 

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DC Agle
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
818-393-9011
agle@jpl.nasa.gov

Dwayne Brown
NASA Headquarters, Washington
202-358-1726
dwayne.c.brown@nasa.gov
2015-018