UGC 11411 : 태초의 푸른색

 

Credit:ESA/Hubble & NASA

 

허블우주망원경이 촬영한 이 사진은 UGC 11411이라는 은하를 보여주고 있다.
이 은하는 불규칙 청색 난쟁이 고밀도 은하(blue compact dwarf, 이하 BCD)라는 유형으로 알려져 있는 은하이다.

 

BCD 은하란 미리내와 같은 전형적인 나선은하의 10분의 1 크기이며 강렬한 복사로 주위의 가스들을 이온화 시키는, 뜨겁고 무거운 거대 별무리들로 구성되어 있는 은하이다.

대단히 뜨거운 온도로 빛나고 있기 때문에 여기서 쏟아져나오는 빛이 UGC 11411과 같은 은하의 특징인 푸른색을 띠게 만들어주고 있다.

 

거대한 질량을 가진 별들의 나이는 1천만년 미만으로서 이는 별들의 기준으로 봤을 때 대단히 어린나이에 해당한다.

이들은 은하 전역에서 맹렬하게 별들이 생성되는 시기에 탄생한 별들이다.

 

특히 UGC 11411은 BCD 은하들 중에서도 맹렬한 비율로 별들을 생성해내는 은하이다.

 

일반적으로 왕성하게 별들을 생성해내는 구역을 가진 BCD와 같은 은하들은 많은 양의 먼지를 가지고 있는 것도 아니고,  최근 생성된 별들의 흔적으로서 일반적으로 발견되는 무거운 원소들을 가지고 있지도 않다.
즉, 이들의 조성은 초기 우주에서 최초로 생성되던 별들에서 발견되는 물질들과 매우 유사하다.

 

이러한 이유로 천문학자들은 BCD은하야말로 별 생성의 초기 모형에 대한 우리의 이해를 향상시킬 수 있는 최적의 연구대상으로 생각하고 있다.
사진에서 앞쪽으로 보이는 밝은 별들은 미리내에 속하는 별들이다.

 

출처 : 유럽우주국(ESA) 허블 Picture of the Week
         http://www.spacetelescope.org/images/potw1524a/
 

참고 : UGC 11411을 비롯한 각종 은하에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.  
       - 은하 일반 :  https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하그룹 :  https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 :  https://big-crunch.tistory.com/12346977

 

 

원문>

True blue

This NASA/ESA Hubble Space Telescope image shows a galaxy known as UGC 11411. It is a galaxy type known as an irregular blue compact dwarf (BCD) galaxy.

BCD galaxies are about a tenth of the size of a typical spiral galaxy such as the Milky Way, and are made up of large clusters of hot, massive stars that ionise the surrounding gas with their intense radiation. Because these stars are so hot they glow brightly with a blue hue, giving galaxies like UGC 11411 their characteristic blue tint. With these massive stars being less than 10 million years old, they are very young compared to stellar standards. They were created during a starburst, a galaxy-wide episode of furious star formation. UGC 11411 in particular has an extremely high star formation rate, even for a BCD galaxy.

Unusually for galaxies with such intense star-forming regions, BCDs don’t contain either a lot of dust, or the heavy elements that are typically found as trace elements in recently formed stars, making their composition very similar to that of the material from which the first stars formed in the early Universe. Because of this astronomers consider BCD galaxies to be good objects to study to improve our understanding of primordial star-forming processes.

The bright stars in the image are foreground stars in our own Milky Way galaxy.

 

Credit:

ESA/Hubble & NASA