카타리나 혜성(C/2013 US10)의 꼬리

 

Image Credit &  Copyright :   José J. Chambó

 

쌍안경을 가진 별지기들에게는 새해의 선물과도 같은 카타리나 혜성(C/2013 US10)이 지금 이른 새벽 목동자리 알파별인 아크투르스(Arcturus) 근처를 지나고 있다.

 

12월 21일 촬영된 이 모자이크 사진은 사진 전반을 가로지르며 보름달 10개의 폭만큼 뻗은 어여쁜 혜성의 꼬리를 담고 있다.

 

배경에 언뜻 보이는 은하들과 희미한 별들은 처녀자리의 은하와 별들이다.

혜성의 이동궤적을 따라 드리워진 먼지 꼬리가 사진 하단 왼쪽으로 보인다.

혜성의 이온 꼬리는 사진 상단 우측을 향하고 있는데 이는 태양풍의 압력에 따른 결과이다.

 

오르트 구름으로부터 온 이 방문객은 1월 17일 지구와 가장 까까운 1억 1천만 킬로미터 거리를 통과하게 된다.
이 때 카타리나 혜성은 큰곰자리의 국자 손잡이를 따라 늘어서 밝은 별들 근처에서 찾을 수 있을 것이다.

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2016년 1월 1일자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap160101.html

 

참고 : C/2013 US10 카타리나 혜성을 비롯한 태양계의 다양한 작은 천체에 대한 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.
          왜소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346957
          소행성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346956
          혜성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346955
          유성 :  https://big-crunch.tistory.com/12346954

 

 

원문>

Comet Catalina Tails
Image Credit & Copyright: José J. Chambó

Explanation: A new year's treat for binoculars, as 2016 begins Comet Catalina (C/2013 US10) now sweeps through planet Earth's predawn skies near bright Arcturus, alpha star of Bootes. But this telescopic mosaic from December 21 follows the pretty tails of the comet across a field of view as wide as 10 full moons. The smattering of distant galaxies and faint stars in the background are in the constellation Virgo. Trailing behind the comet's orbit, Catalina's dust tail fans out below and left in the frame. Its ion tail is angled toward the top right, away from the Sun and buffeted by the solar wind. on January 17, the outward bound visitor from the Oort Cloud will make its closest approach to Earth, a mere 110 million kilometers away, seen near bright stars along the handle of the Big Dipper.