게자리 55 e (Cancri 55 e)

Illustration Credit: NASA, JPL-Caltech, Spitzer Space Telescope, Robert Hurt (Spitzer, Caltech)                            

 

슈퍼지구급 행성인 게자리 55 e에 왜 방문할만한 가치가 있는걸까?

극단적으로 뜨거운 기온이 우리의 여행을 가로막고, 새로 만들어진 용암들이 들끓고 있을텐데 말이다.

 

2004년 발견된 게자리 55 e는 그 지름이 지구의 두 배이고 질량은 약 10배에 달한다.

 

이 행성은 40광년 떨어진 태양과 같은 별 주위를 수성보다도 더 가까운 궤도에서 돌고 있다.
그 결과 이 행성은 자신의 별에 중력적으로 잠겨 있는 상태이며 마치 지구에 대해 달이 그러하듯 항상 동일한 면을 자신의 별로 향하고 있다.

천문학자들이 최근 스피처우주빛통을 이용한 적외선 관측으로 이 행성의 기온 변화를 측정하였다.

이 관측자료들에 의거하여 만들어진 이 동영상은 게자리 55 e가 한바퀴 공전하는 동안 그 모습이 어떻게 보일지를 예리하게 추측해본 것이다. 

동영상에는 게자리 55 e의 완전한 한 번의 공전주기가 담겨있다.

붉은 띠들은 이 행성에 끓어넘치는 용암띠를 묘사한 것이다.

 

최근 게자리 55e의 밀도조사에 따르면 이 외계행성은 태양계의 내행성이 그렇듯이 산소가 아닌 탄소가 주성분인 것으로 밝혀졌다.

따라서 게자리 55e를 방문할만한 이유가 하나 생기게 되는데 이 행성의 강력한 내부 압력이 그 중심의 탄소를 거대한 다이아몬드로 변형시키기에 충분하기 때문이다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2016년 4월 5일 자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap160405.html      

 

참고 : 게자리 55e를 비롯한 각종 외계행성에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.
           https://big-crunch.tistory.com/12346973

 

원문>

Cancri 55 e: Climate Patterns on a Lava World
Illustration Credit: NASA, JPL-Caltech, Spitzer Space Telescope, Robert Hurt (Spitzer, Caltech)

Explanation: Why might you want to visit super-earth Cancri 55 e? Its extremely hot climate would be a deterrent, and fresh lava flows might be common. Discovered in 2004, the planet Cancri 55 e has twice the diameter of our Earth and about 10 times Earth's mass. The planet orbits its 40 light-year distant Sun-like star well inside the orbit of Mercury, so close that it is tidally locked, meaning that it always keeps the same face toward the object it orbits -- like our Moon does as it orbits the Earth. Astronomers have recently measured temperature changes on this exoplanet using infrared observations with the Spitzer Space Telescope. Given these observations, an artist created the featured video with educated guesses about what one revolution of Cancri 55 e might look like. Depicted are full phase, when the planet is fully illuminated, and new (dark) phase when it passes near the line of sight to Earth. The illustrated red bands on the Cancri 55 e indicate bands of lava that might flow on the planet. A recent density determination for 55 Cancri e show that this exoplanet is not made primarily of oxygen, as are the inner planets in our Solar System, but rather of carbon. Therefore, one reason to visit Cancri 55 e might be to study its core, because this planet's great internal pressure might be sufficient to make the carbon found there into one huge diamond.