두 마젤란 은하 간의 충돌의 비밀을 말해주는 사진.

 

Image Credit & Copyright:  Yuri Beletsky  ( Carnegie   Las Campanas Observatory ,  TWAN ) &  David Martinez-Delgado  ( U. Heidelberg )

 

미리내의 가장 유명한 위성은하 두 개가 예전에 서로 충돌했던 적이 있을까?

 

아무도 그 답을 알 수 없지만, 이 사진과 같이 깊은 노출을 이용하여 촬영한 사진을 상세하게 검토한 결과는 이들이 예전에 충돌한 적이 있음을 말해주고 있다.

 

사진에서 대마젤란 은하는 상단 왼쪽의 은하이며 소마젤란 은하는 하단 우측에 있는 은하이다.

그 주변은 희미한 먼지 다발들을 강조하기 위해 단색으로 변환된 것이며 먼지 다발들이 회색으로 나타나고 있다.

 

아마도 가장 놀라운 것은 전문적인 연구를 진행할 수 있는 수준의 이 사진이 거의 40도에 달하는 넓은 각거리를 담아낼 수 있는 작은 망원경으로 만들어졌다는 사실일 것이다.

희미한 성운기를 보여주고 있는 천체의 대부분은 미리내의 미세한 먼지들로 이루어진 미리내 덩쿨 구름이다.
그런데 희미한 별들의 흐름이 소마젤란 은하로부터 흘러나와 대마젤란 은하 쪽으로 뻗어 있는 모습을 볼 수 있다.

또한 대마젤란 은하를 둘러싸고 있는 별들이 불균형하게 분포하는 양상을 보여주는데, 이는 이 별들이 한 번 이상의 충돌을 통해 중력적으로 잡아 끌어당겨졌음을 말해주는 흔적이다.

 

대마젤란 은하나 소마젤란 은하 모두 남반구의 하늘에서 맨눈으로 관측이 가능하다.

 

앞으로도 관측과 컴퓨터 시뮬레이션을 통해 미리내와 그 주변 환경의 역사를 제대로 이해하기 위한 노력이 계속될 것이다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2016년 7월 25일 자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap160725.html

 

참고 : 대마젤란 은하와 소마젤란 은하를 비롯한 다양한 은하단 및 은하에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.
       - 은하 일반 : https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하그룹 : https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 : https://big-crunch.tistory.com/12346977

 

원문>

Deep Magellanic Clouds Image Indicates Collisions
Image Credit & Copyright: Yuri Beletsky (Carnegie Las Campanas Observatory, TWAN) & David Martinez-Delgado (U. Heidelberg)

Explanation: Did the two most famous satellite galaxies of our Milky Way Galaxy once collide? No one knows for sure, but a detailed inspection of deep images like that featured here give an indication that they have. Pictured, the Large Magellanic Cloud (LMC) is on the top left and the Small Magellanic Cloud (SMC) is on the bottom right. The surrounding field is monochrome color-inverted to highlight faint filaments, shown in gray. Perhaps surprisingly, the featured research-grade image was compiled with small telescopes to cover the large angular field -- nearly 40 degrees across. Much of the faint nebulosity is Galactic Cirrus clouds of thin dust in our own Galaxy, but a faint stream of stars does appear to be extending from the SMC toward the LMC. Also, stars surrounding the LMC appear asymmetrically distributed, indicating in simulations that they could well have been pulled off gravitationally in one or more collisions. Both the LMC and the SMC are visible to the unaided eye in southern skies. Future telescopic observations and computer simulations are sure to continue in a continuing effort to better understand the history of our Milky Way and its surroundings.