화성의 검은 모래언덕

 

Image Credit:  NASA ,  JPL-Caltech ,  MSSS

 

바람은 어떻게 화성에 영향을 미치고 있을까?

 

그 영향이 지구와 가장 다른 점이 무엇인지를 알아내기 위해 큐리오시티호가 베그놀드 모래언덕밭(the Bagnold Dune Field)에 있는 검은 나미브 모래언덕(the dark Namib Dune)을 직접 관찰하고 있다.

 

나미브 모래언덕은 지구 이외의 장소에서 주도면밀한 조사가 이뤄지고 있는 최초의 활성 모래언덕이다.
지구에서 바람이 만들어내는 잔물결 모양이 화성에서도 비슷하게 일어나지만 여기에는 한 가지 예외가 있다.

검은 나미브 모래언덕에 보이는 거대한 봉우리들의 평균 간격은 약 3미터로서 이러한 유형의 모래언덕은 지구의 경우 오직 물 밑에서만 관측되는 현상이다.

 

화성의 얇은 대기에서 움직이는 바람이 검은 모래 입자들을 끌어내면서 이와 같은 사구가 만들어졌음을 보여주고 있다.

 

이 사진은 2015년 12월에 촬영되었으며 전반적인 형태를 보여주기 위해 수평으로 압축되어 표현된 것이다.
저 멀리 먼지 가득한 화성의 일반적인 경사면이 밝은 주황색으로 보이고 오른쪽으로는 바위가 뿌려진 모습이 담겨 있다.

 

큐리오시티 호는 지난 7월 초 예상치 못한 상황으로 안전 모드에 들어섰다.
그러나 지난 주 다시 원복되어 탐사를 계속하고 있다.

 

큐리오시티 호가 탐사를 진행중인 곳은 한때 호수였을 것으로 생각되는 게일 크레이터의 내부이며 큐리오시티 호는 이곳이 한때 미생물들이 살고 있었던 곳이었는지 여부를 조사하고 있다.

 

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2016년 7월 20일 자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap160720.html

 

참고 : 다양한 화성의 풍경 등, 화성에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다. 
           https://big-crunch.tistory.com/12346937

 

원문>

Dark Dunes on Mars (Horizontally Compressed)
Image Credit: NASA, JPL-Caltech, MSSS

Explanation: How does wind affect sand on Mars? To help find out if it differs significantly from Earth, the robotic Curiosity rover on Mars was directed to investigate the dark Namib Dune in the Bagnold Dune Field in Gale Crater. Namib is the first active sand dune investigated up close outside of planet Earth. Wind-created ripples on Earth-bound sand dunes appear similar to ripples on Mars, with one exception. The larger peaks visible on dark Namib dune, averaging about 3 meters apart, are of a type seen only underwater on Earth. They appear to arise on Mars because of the way the thin Martian wind drags dark sand particles. The featured image was taken last December and is horizontally compressed to show context. In the distance, a normal dusty Martian landscape slopes up in light orange, while a rock-strewn landscape is visible on the far right. Curiosity unexpectedly went into safe mode in early July, but it was brought out last week and has now resumed exploring the once lake-filled interior of Gale Crater for further signs that it was once habitable by microbial life.