NGC 2500

 

Credit: ESA/Hubble & NASA

 

200여년 전 영국의 천문학자 윌리엄 허셜(William Herschel)에 의해 발견된 NGC 2500은 살쾡이자리 방향으로 3,000만 광년 거리에 위치하고 있다.

 

허블우주망원경이 촬영한 이 사진에 보이듯이 NGC 2500은 막대나선은하로 알려진 특이한 유형의 나선은하로서 성긴 나선팔이 밝고 길쭉한 은하 중심부로부터 소용돌이를 그리며 뻗어나오고 있다.

 

막대나선은하는 생각보다 훨씬 더 일반적인 형태의 은하이다.

우리은하인 미리내를 포함하여 전체 나선은하의 3분의 2가 이처럼 중심을 가로질러 곧바로 뻗은 막대를 가지고 있다.

 

이러한 구조는 새로운 별들을 탄생시키는 별들의 배양실처럼 작용하며 물질들을 활동력 가득한 은하의 중심으로 몰아넣는다.

 

비록 이와 같은 활동양상이 매우 편중되어 발생하고 있는 것처럼 보이지만 NGC 2500 역시 매우 활발하게 새로운 별들을 벼려내고 있는 은하이다.

 

나선팔이 약간은 더 선명하게 보이는 위쪽 부분은 아래쪽보다 더 많은 별생성구역을 거느리고 있다.

점점이 들어박혀있는 밝은 점들이 그 증거가 된다.

 

미리내와 NGC 2500 사이에는 또다른 유사점이 있다.

 

미리내는 안드로메다 은하 및 삼각형자리 은하를 비롯한 여러 작은 위성은하들과 함께 중력적으로 느슨하게 엮여 있는 국부은하군을 형성하고 있다.

여기에는 약 50개 이상의 은하들이 모여있다.

 

NGC 2500 역시 안드로메다 은하와 비슷한 나선은하인 NGC 2481을 비롯하여 NGC 2541, NGC 2552, NGC 2537등 여러 은하들과 함께 

NGC 2841은하군이라고 불리는 비슷한 은하군을 형성하고 있다.

 

출처 : 유럽우주국(ESA) 허블 Picture of the Week

       http://www.spacetelescope.org/images/potw1728a/

 

참고 : NGC 2500을 비롯한 각종 은하 및 은하단에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.
       - 은하 일반 :  https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하군 :  https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 :  https://big-crunch.tistory.com/12346977

 

원문>

 

Just like home

Discovered by British astronomer William Herschel over 200 years ago, NGC 2500 lies about 30  million light-years away in the northern constellation of Lynx. As this NASA/ESA Hubble Space Telescope image shows, NGC 2500 is a particular kind of spiral galaxy known as a barred spiral, its wispy arms swirling out from a bright, elongated core.

Barred spirals are actually more common than was once thought. Around two-thirds of all spiral galaxies — including the Milky Way — exhibit these straight bars cutting through their centres. These cosmic structures act as glowing nurseries for newborn stars, and funnel material towards the active core of a galaxy. NGC 2500 is still actively forming new stars, although this process appears to be occurring very unevenly. The upper half of the galaxy — where the spiral arms are slightly better defined — hosts many more star-forming regions than the lower half, as indicated by the bright, dotted islands of light.

There is another similarity between NGC 2500 and our home galaxy. Together with Andromeda, Triangulum, and many smaller natural satellites, the Milky Way is part of the Local Group of galaxies, a gathering of over 50 galaxies all loosely held together by gravity. NGC 2500 forms a similar group with some of its nearby neighbours, including NGC 2541, NGC 2552, NGC 2537, and the bright, Andromeda-like spiral NGC 2481 (known collectively as the NGC 2841 group).

 

Credit:

ESA/Hubble & NASA