Image Credit & Copyright: Fabian Neyer 오리온자리에는 먼지구름들과 불타오르는 성운들이 가득 자리잡고 있다. 그 중 가장 밝은 축에 드는 성운인 M78이 오리온 벨트의 북부 지역을 넓은 화각으로 잡아낸 이 화려한 사진의 한 가운데 담겨 있다. 약 1,500 광년 거리에서 푸른 빛을 뿜어내는 이 반사성운 약 5광년의 폭을 가지고 있다. 이 성운의 색조는 갓태어난 뜨거운 별들의 빛이 반사되면서 만들어진 것이다. M78 바로 왼쪽에 보이는 것은 반사성운 NGC 2071이다. 오른쪽으로 훨씬더 밀집되어 보이는 천체는 맥네일의 성운(McNeil's Nebula)이라는 흥미로운 천체이다. 최근 이 성운은 우리 태양과 비슷한 성분의 어린 별에 영향을 받은 깜빡이 성운이라는 사실이 밝혀졌다..
