페르세우스 유성우 12

달빛에 어린 페르세우스 유성우

이란 중부의 밤하늘을 촬영한 이 사진에서 근지점 근처에 다다른 보름달의 밝은 빛이 밤을 비추며 그림자를 드리우게 만들고 있다. 페르세우스 유성우가 절정에 다다르던 8월 12일 촬영된 이 사진에는 전면에 그늘진 나무위로 밝고 다채로운 색을 지닌 페르세우스 유성의 궤적이 함께 담겨 있다. 올해 슈퍼문의 밝은 달빛은 이른 새벽 유성우 관측을 어렵게 만들었다. 너무나도 밝은 달빛이 유성들의 희미한 빛을 압도했기 때문이다. 그러나 사진에서처럼 훨씬 밝은 유성들이 만들어낸 궤적은 상단 오른쪽에 선이 그려진 페르세우스 별자리를 향하고 있음을 알 수 있다. 주기 혜성인 스위프트-터틀 혜성이 남기고간 먼지를 지구가 지날때, 그 먼지 알갱이들이 초속 60킬로미터에 육박하는 속도로 대기상에 진입하면서 만들어지는 페르세우스 ..

수수께끼의 초록색 불빛

이것은 무엇일까? 이 동영상에 나오는 자연현상이 분명한 어떤 장면은 아직까지 그 정체가 명확히 밝혀지지 않았다. 이 동영상은 늦여름 캐나다 뉴 브런즈윅, 호프웰 록스 상공에 나타난 페르세우스 유성우를 촬영한 것이다. 8월 11일 저녁 9시 30분부터 이튿날 새벽 3시까지를 담고 있는 동영상에는 그림과 같은 밤하늘을 가로지르는 몇몇 유성과 위성이 만들어낸 궤적들이 기록되어 있다. 각각의 장면은 30초간의 노출로 구성되었다. 그런데 약 25초쯤에 특이한 초록색 불꽃이 온 하늘을 가득 덮는 장면이 보인다. 대기광이나 오로라, 인공물체로부터 나오는 불빛 또는 모종의 자연적인 불빛 등으로 설명할 수 있겠지만 몇몇 측면에서 이것은 완전히 다른 성격을 갖고 있다. APOD는 단순히 이 흥미로운 수수께끼를 풀기 위해서..