허블우주망원경을 이용하여 별개의 연구팀이 촬영한 동일 천체를 합성해내 이 사진에서는 은하단의 충돌이 진행되고 있는 Abell 520의 중심부근에 존재하는 암흑물질의 양에 대한 서로 다른 결과를 보여주고 있다. 암흑물질은 눈에 보이지 않는 물질로서 은하들이 한군데 몰려있도록 중력..

이것은 아무도 원치 않은 결과이다. 천문학자들은 거대한 중력을 가진 은하단의 충돌 이후 암흑물질덩어리가 어떤 양상을 보이는지를 관측했다. 그런데, 만약 암흑물질과 은하들이 서로간에 매달려 있는 존재라면 당연히 예측되었을 것보다도 훨씬 적은 수의 은하만이 암흑물질 중심에 남아 있는 현상이 발견되었다. 대부분의 은하들이 충돌로부터 명백하게 훨씬 멀리 떨어져 있는 위치에 존재하고 있었던 것이다. 이러한 결과는 암흑물질의 기본이론에 대한 도전이 되는데, 암흑물질의 기본이론에서는 은하단의 충돌시, 그 충돌파에도 불구하고 암흑물질의 중력으로 인해 은하들이 서로 뭉치는 것으로 예측하고 있었기 때문이다. 초기 관측이 이루어졌던 2007년에는 이처럼 은하단이 서로 모이지 않는 현상은 대단히 비정상적인 것으로 간주되었고,..