Video Credit: Roscosmos / NTSOMZ / zelenyikot.livejournal.com Courtesy: Igor Tirsky, Vitaliy Egorov 지구는 분점에 있다. 내일 24시간 동안 지구 전역에서 낮과 밤의 길이는 거의 같아진다. 이번 추분은 기술적으로는 세계 표준시 기준 내일 오전 2시 20분에 발생하지만 북미와 남미에서는 오늘 발생하게 된다. 추분은 북반구에서는 겨울이, 남반구에서는 여름이 다가오는 신호이다. 분점에 지구의 낮과 밤을 가르는 경계선은 일시적으로 북극과 남극의 자전축을 가로지르게 된다. 러시아 기상위성 Elektro-L 이 지난해 추분에 촬영한 이 동영상에서는 낮과 밤의 경계선이 매우 선명하고 자세하게 드러난다. Elektro-L 위성은 지구 적도상..

간혹 하늘에 보이는 광경을 믿기 힘들때가 있다. 지난달 알라스카 중부 페어뱅크 부근에서 오로라 투어를 이끌던 천체사진작가 존 슈마크(John Chumack)와 동료들이 가장 특이한 오로라를 목격했다. 이 오로라는 귀여운 꼬리를 가지고 뛰어오르는 강아지의 모습을 연출했다. 그는 광각렌즈를 이용한 15초간의 노출을 통해 순식간에 지나가는 이 자연의 유령을 담아낼 수 있었다. 그리고 우연히 배경을 채우고 있는 우리에게 익숙한 별들도 촬영할 수 있었다. 이 강아지의 앞다리쪽에 목성이 보이고 붉은 행성 화성은 뒷다리 아래쪽에 보인다. 북두칠성을 비롯한 별들이 강아지의 등 위쪽으로, 그리고 붉은 빛의 베텔게우스가 저 멀리 오른쪽에 보인다. 그러나 이 강아지는 그를 따라 집으로 돌아가지는 못했고 수분 내에 이 형상을..

언제 구름의 바닥은 거품과 같은 모양을 띠게 될까? 일반적으로 구름의 밑바닥은 평평하다. 이는 습기를 머금은 공기가 상승하면서 점점 차가워져 대기의 특정 높이에 대응되는 특정 온도에 도달했을 때 물방울로 응축되기 때문이다. 이 물방울들이 커지면 불투명한 구름을 형성하게 되는 것이다. 그런데 어떤 조건하에서는 좀더 큰 크기의 물이나 얼음들이 청명한 공기상에서 낙하하고 기화되면서 구름 주머니를 만들어내게 된다. 이러한 주머니들은 폭풍우가 가까이 있어 대기가 불안정할 때 발생하는 것으로 보인다. 그 결과 만들어지게 되는 맘마투스 구름은 측면으로 햇빛을 받을 때 특별히 드라마틱한 모습을 연출한다. 이 사진은 2004년 6월 네브라스카주 헤이스팅스 상공에 발생한 맘마투스 구름을 촬영한 것이다. 출처 : NASA ..

숨이 멎을듯한 멋진 하늘의 풍경에 온 것을 환영한다. 이 꿈같은 파노라마 사진은 3월 27일 화와이 할레아칼라산 3천미터 정상에서 촬영된 것이다. 층층이진 구름이 우리은하 및 별들이 가득 들어찬 하늘과 화산의 칼데라가 맞닿은 모서리에서 새어나오고 있다. 북반구 십자성 자리의 머리 부분, 초거대성 데네브가 왼쪽으로 우리 은하의 먼지구름과 성운들 안에서 빛을 뿜어내고 있다. 이곳으로부터 우리 은하의 아치를 따라가다보면 보다 컴팩트한 남십자성을 볼 수 있는데 사진에서는 오른쪽 멀리 지평선 바로 위에 나타나 있다. 노란색 빛을 뿜어내는 화성이 사진 상단 오른쪽에 보이고 화성의 라이별처럼 밝게 빛나는 적색 거성 안타레스가 그 아래 우리 은하의 중심 팽대부보다 더 가까이에 위치하고 있다. 각 별을 식별하고 싶으면 ..

3월 27일 여명이 밝아올 때 우리은하의 중심부가 유럽 남반구 천문대에 속한 파라날 천문대 머리 위로 솟아올라 있다. 어안 렌즈에 담긴 칠레 아타카마 사막의 메마르고 청명한 하늘에서, 우리 은하의 먼지 가득한 중심 팽대부가 파라날 천문대의 4개의 8미터 초거대망원경의 측면으로 펼쳐져 있다. 위쪽으로는 금성이 동쪽 지평선 가까이에 위치하고 있다. 이 눈부신 샛별이 망원경 건물의 모서리에 위치한 하현달 바로 옆에서 찬란하게 빛나고 있다. 매우 밝게 빛나는 이 한 쌍의 천체에도 불구하고 우리 은하가 화면 전체를 장악하고 있다. 먼지 대역에 의해 중간이 잘려져 있으며 별들로 이루어진 구름과 불타오르는 성운들이 가득 들어차 있는 우리 은하의 중심이 어두운 천정을 가로지르고 있으며 짙푸른 하늘이 점점 밝아지고 있음..

Image Credit & Copyright: Þorvarður Árnason 만약 이와 같은 하늘의 모습을 보게 된다면 바로 사진을 찍어라. 한달 전 아이슬란드에서 모험심 많은 사진가가 하늘가득 가로지르고 있는 오로라를 보는 기회를 맞고서 바로 사진을 찍었다. 전경으로 보이는 것은 오래파요쿨 성층 화산이다. 하늘에는 여러 아름다운 천체들 사이에 오리온 자리가 위치하고 있는데 이는 오로라 바로 왼쪽으로 보이고 있다. 오로라는 태양으로부터 발생한 에너지 입자들이 지구를 둘러싼 자기장에 충돌하면서 만들어지는 것이다. 전자나 양성자와 같은 에너지 입자들이 지구의 극지 근처로 쏟아져내리면서 대기와 충돌하게 된다. 충돌이 발생한 대기 분자들은 대전된 전자들을 얻게 되고, 이 전자들이 다시 산소분자의 바닥 상태로 ..