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길게 뻗어있는 바다뱀 자리의 남쪽 끄트머리 근처, 1200만 광년이 채 되지 않는 거리에는, 거대하고 밝은, 아름다운 나선은하 M83이 자리잡고 있다. 두드러진 나선팔을 휘감으며 따라돌고 있는 검은 먼지 띠와 푸른 빛의 별무리들은 이 은하의 대중적인 이름인 남쪽 바람개비 은하(The Southern Pinwheel)를 떠오르게 만든다. 한편 이 나선팔을 가득 채우고 있는 별 생성 지역이 만들어낸 붉은 빛의 점들은 이 은하의 또 하나의 별칭을 떠오르게 만드는데 '천개의 루비 은하'(The Thousand-Ruby Galaxy)가 바로 그것이다. 약 4만 광년의 지름을 가진 M83은 활성은하 센타우루스 A를 포함하고 있는 은하군의 일원이다. M83의 핵은 그 자체가 매우 밝은 X선을 뿜어내는 천체로서 강렬한..

M83은 우리로부터 가장 가깝고 가장 밝은 나선은하들 중 하나이다. 바다뱀자리에 쌍안경으로도 볼 수 있는 이 장엄한 나선팔들은 이 은하에 남쪽 바람개비라는 별명을 붙여주었다. 비록 이 천체는 250년 전에 발견되긴 했지만 훨씬 나중에 M83이 가스구름이 아니라, 우리 은하와 상당히 유사한 막대나선은하라는 점이 밝혀졌다. 허블 우주망원경이 최근에 공개한 사진에 담겨 있는 M83은, 우리로부터 1500만광년 거리에 위치하는 센타우루스A와 NGC 5253을 포함한 일단의 은하그룹의 주요 멤버이기도 하다. M83에서는 여러개의 밝은 초신성 폭발이 목격되기도 하였으며, M83의 중심에서는 중심을 휘감고 있는 흥미로운 두 개의 고리가 발견되기도 하였다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2014년 1월 28일 ..

매우 길게 뻗어있는 바다뱀자리의 남쪽 끄트머리 근처, 1200만광년이 채 되지 않는 거리에는, 거대하고 밝으면서 아름다운 나선은하인 M83이 자리잡고 있다. 깊은 노출을 통해 바라본 이 우아한 우주섬의 사진은 허블우주망원경과 함께, 지상에 위치한 망원경들, 유럽 남반구 천문대의 초거대망원경과, 일본 국립 천문대의 쓰바루 망원경, 그리고 데이비드 말린(D. Malin)이 취득한 호주 천문대의 데이터를 포함하고 있다. 약 4만 광년의 지름을 가지고 있는 M83은 나선팔의 모양을 따서 남쪽 바람개비라는 이름으로 대중적으로 알려져 있다. 그러나 나선팔의 두꺼운 먼지 대역 가장자리에 가득 들어찬 붉은 빛의 새로운 별 생성구역은 이 은하의 또다른 별명으로서 '천개의 루비 은하'라는 이름을 떠올리게 한다. 이 기발한..

사진 1> 허블 망원경이 촬영한 이 사진은 나선은하 M83을 구성하고 있는 밝은 별들과 두꺼운 먼지들을 보여주고 있다. M83은 남쪽 바람개비 은하라 불리기도 한다. 우리 은하로부터 가장 가까운, 그리고 가장 거대한 은하들 중 하나인 이 은하는 매우 드라마틱하고 신비로운 은하이다. 이 은하는 수많은 초신성 폭발이 발견된 은하이며 그 중심에는 두 개의 핵이 숨겨져 있는 것으로 보인다. 두 개의 심장을 가진 은하 허블우주망원경이 촬영한 이 새로운 사진은 남쪽 바람개비 은하라고도 불리는 M83을 촬영한 것이다. 우리은하로부터 가장 가까우면서도 가장 거대한 규모를 자랑하는 막대나선은하 중 하나인 이 은하는 드라마틱하면서도 신비로운 은하이다. 이 은하는 여러 개의 초신성 폭발이 발견된 은하이며, 그 중심에 두 개..

나선은하 M83의 중심부에서는 무슨일이 벌어지고 있는 것일까? 이 사진을 보면 모든 것이 다 나타나 있다. M83은 약 1천 5백만 광년 거리로서, 우리 은하에서 가장 가까이 위치하는 나선은하들중 하나이며, 상대적으로 평범한 모습을 보이고 있는 은하이기도 하다. 그러나 거대 망원경으로 M83의 중심부를 확대해서 보면 이 지역은 대단히 왕성하고 요란한 양상이 나타나고 있음을 알 수 있다. 최근 허블 우주망원경에 새로 장착된 WFC3(Wide Field Camera 3)로 촬영된 이 사진에서 보이는 바와 같이 이곳에는 새로 탄생한 무수히 밝은 별들과 거대한 암흑먼지대역이 몰려 있다. 찬드라 X선 망원경이 촬영한 유사 지역의 사진에서도 이 지역에는 고온의 가스와 작고 밝은 에너지원들이 풍부히 존재하고 있음을 ..

지난 5월 허블우주망원경에 장착된 새로운 카메라를 통해, 나선은하 M83의 나선팔과 새로운 별들이 탄생하는 멋진 장면을 최고의 정밀도로 관측할 수 있었다. 바람개비(Pinwheel)라는 애칭이 붙어 있는 M83은 특히 중심핵에서 우리 은하보다 훨씬 빠른 속도로 새로운 별들을 만들어내고 있다. 허블의 새로운 '눈'인 WFC3(the Wide Field Camera 3)는 수백 개의 젊은 성단들과 오래전부터 별들이 모여있는 구상성단들, 그리고 주로 청색거성과 적색거성들로 보이는 수십만개의 개개의 별들을 담아냈다. 우측, 확대 사진의 우측에 하얀색으로 빛나는 지역인 은하핵 근처에 무수한 별들이 보인다. 왼쪽에 보이는 은하 전체 사진은 칠레 라실라의 유럽남반구 천문대의 2.2미터 망원경(the ESO/MPG 2..