Image Credit: HST, ESA, NASA 18세기의 천문학자 찰스 메시에에 의해 기록된 성운과 성단들을 담은 그의 유명한 목록에는 "아름다운 성운이 천칭자리와 뱀자리 사이에서 발견되었다..."라는 문구로 시작되는 천체가 있다. 비록 이 천체가 메시에의 눈에는 별이 아닌 둥글고 흐릿한 천체로 보였겠지만, 오늘날 이 천체, M5는 약 165광년의 지름내에 서로 중력에 의해 얽혀있는 10만개 이상의 별들이 몰려있는 구상성단으로 잘 알려져 있다. 이 구상성단은 2만 5천광년 거리에 위치하고 있다. 우리 은하의 헤일로를 떠돌고 있는 구상성단들은 우리 은하의 가장 오래된 구성원이다. M5 역시 가장 오래된 구상성단들 중 하나로서 이곳의 별의 나이는 거의 130억년에 육박하고 있다. 이 아름다운 성단은 지..
