허블우주망원경이 촬영한 이 아름다운 사진은 구상성단 M56을 촬영한 것이다. M56은 신판일반천체목록에는 6779번째(NGC 6779)로 등록되어 있으며 거문고자리 방향으로 33,000 광년 거리에 위치한다. 이 구상성단은 상호 중력으로 촘촘하게 묶여있는 수많은 별들로 구성되어 있다. M56은 1779년 1월 샤를 메시에에 의해 처음으로 발견되었다. 메시에는 자기가 발견한 다른 대부분의 구상성단과 마찬가지로 M56을 '별이라곤 없는 성운'으로 묘사하였다. 이는 메시에가 사용한 망원경이 각각의 별을 구분하기에는 해상도가 충분하지 못했기 때문이다. 즉, 메시에가 망원경을 통해 바라본 M56은 그저 뿌연 구체로 보였던 것이다. 하지만 사진에서 볼 수 있듯, 오랜동안 이룩한 기술의 발전은 대상 천체..
