망령을 닮은 NGC 6369는 밤하늘의 희미한 유령과 같은 천체로서 작은유령성운(the Little Ghost Nebula)이라는 이름으로 알려져 있는 천체이다. 이 천체는 18세기의 천문학자인 윌리엄 허셜(William Herschel)경이 망원경을 이용하여 땅꾼자리를 살피던 중 발견하였다. 허셜은 행성처럼 둥근 모습의 성운들을 행성상성운으로 분류한 학자이다. 그러나 행성상성운은 사실 행성과는 전혀 관련이 없는 천체이다. 이 천체들은 태양과 같은 별이 삶을 마쳤을 때 가스상 수의를 두르면서 만들어지는 천체들이다. 죽어가는 별의 외곽 표피가 우주공간으로 뿜어져나가는 반면 그 중심부는 응축되면서 백색난쟁이별이 된다. 사진 중심에 백색난쟁이별로 변화된 별은 자외선에서 강력한 복사를 뿜어내며 팽창해 나오는 이..
