NGC 602, N90

 

 

허블 우주 망원경에 의해 촬영된 이 사진에는 소마젤란 성운의 중심부에서, 밝고 푸른 어린 별들이 생성되어 퍼져나오는 둥그런 공간을 묘사하고 있다.

새로운 별들이 생성되는 이 지역의 심장부에 NGC 602 성단이 자리잡고 있다.

 

고온의 어린 별들로부터 방출되는 고에너지 복사들이 성운의 안쪽 모서리를 깍아내면서 천천히 침식시키고 있으며 성운으로부터 뻗어나온 잔해들이 성단으로부터 몰아쳐나오는 강력한 에너지 분출을 막아서고 있다.

 

사진의 상단 왼쪽과 하단 우측에 먼지로 이루어진 봉우리들과 가스로 이루어진 가느다란 실들이 중앙을 향해 뻗친 모습이 보인다.

코끼리 코모양의 먼지 기둥들이 뜨거운 푸른별들을 가리키는 듯하게 도열해 있으면서 어린별로부터 쏟아져 나오는 별폭풍에 의해 침식작용이 발생하면서 격렬한 신호가 발산되고 있다.

 

허블망원경은 성단의 중앙부근에서 새로운 별이 어떻게 생성되는지와 오늘날까지도 먼지봉우리를 따라 새로운 별들이 만들어져 어떻게 외곽으로 퍼져나오는지를 추적할 수 있었다. 
 
큰부리새자리(Tucana)의 소마젤란성운은 지구로부터 약 20만광년 떨어져 있다.

이처럼 가까운 거리와 우리 은하와 유사한 환경으로 인해서 이 지역은 별의 생성과 진화를 깊이있게 연구할 수 있는 특별한 실험실과 같은 기능을 하고 있다.

 

우리 은하와 비교할 때 현저하게 적은 별들을 포함하고 있는 소마젤란 성운과 같은 왜소은하들은 보다 큰 은하들을 만드는 일종의 블럭과 같은 것으로 여겨지고 있다. 

 

천문학자들은 왜소은하에서 새로운 별이 형성되는 것에 대한 연구에 특별한 관심을 가지고 있는데 왜냐하면 이들 은하들은 미성숙 단계의 은하들로서 무거운 원소들이 분포하는 퍼센테이지가 상당히 낮아 오로지 핵융합을 통해서만 별들의 지속적인 생성이 나타나고 있기 때문이다.

 

이 사진은 2004년 7월 허블 ACS에 의해 촬영된 것으로  불타오르는 구름들로부터 발산되는 수소와 질소를 각각의 가시광선과 적외선 필터로 촬영한 후 합성하여 얻어진 것이다.

 

* '허블사이트'의 게시물들은  허블사이트 http://hubblesite.org 의 뉴스센터 자료들을 번역한 자료들입니다.

   본 내용은 2007년 1월 8일 발표된 뉴스입니다.

 

참고 : NGC 602를 비롯한 각종 성단에 대한 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.      
           https://big-crunch.tistory.com/12346975 

참고 : 소마젤란 은하를 비롯한 각종 은하 및 은하단에 대한 포스팅은 아래 링크를 통해 확인할 수 있습니다.
       - 은하 일반 : https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하그룹 : https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 : https://big-crunch.tistory.com/12346977

 

원문>

This new image taken with NASA's Hubble Space Telescope depicts bright, blue, newly formed stars that are blowing a cavity in the center of a star-forming region in the Small Magellanic Cloud.

At the heart of the star-forming region, lies star cluster NGC 602. The high-energy radiation blazing out from the hot young stars is sculpting the inner edge of the outer portions of the nebula, slowly eroding it away and eating into the material beyond. The diffuse outer reaches of the nebula prevent the energetic outflows from streaming away from the cluster.

Ridges of dust and gaseous filaments are seen towards the northwest (in the upper-left part of the image) and towards the southeast (in the lower right-hand corner). Elephant trunk-like dust pillars point towards the hot blue stars and are tell-tale signs of their eroding effect. In this region it is possible with Hubble to trace how the star formation started at the center of the cluster and propagated outward, with the youngest stars still forming today along the dust ridges.

The Small Magellanic Cloud, in the constellation Tucana, is roughly 200,000 light-years from the Earth. Its proximity to us makes it an exceptional laboratory to perform in-depth studies of star formation processes and their evolution in an environment slightly different from our own Milky Way.

Dwarf galaxies such as the Small Magellanic Cloud, with significantly fewer stars compared to our own galaxy, are considered to be the primitive building blocks of larger galaxies. The study of star formation within this dwarf galaxy is particularly interesting to astronomers because its primitive nature means that it lacks a large percentage of the heavier elements that are forged in successive generations of stars through nuclear fusion.

These observations were taken with Hubble's Advanced Camera for Surveys in July 2004.

Filters that isolate visible and infrared light were combined with a filter that samples the hydrogen and nitrogen emission from the glowing clouds.

For more information, contact:

Antonella Nota,
Space Telescope Science Institute, Baltimore, Md.
(phone) 410-338-4520, (e-mail) nota@stsci.edu

Lynn Carlson,
Johns Hopkins University, Baltimore, Md.
(phone) 410-338-3014, (e-mail) carlson@stsci.edu

Ray Villard,
Space Telescope Science Institute, Baltimore, Md.
(phone) 410-338-4514; (e-mail) villard@stsci.edu

Lars Lindberg Christensen,
Hubble/ESA, Garching, Germany
(phone) 49-(0)-89-3200-6306; (cell phone) 49-(0)-173-3872-621; (e-mail) lars@eso.org

Object Names: NGC 602, N90

Image Type: Astronomical

 

Credit: NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA) - ESA/Hubble Collaboration