말머리 성운

 

 

말머리 성운은 가장 유명한 성운들 중 하나이다.

 

이 사진의 중앙을 기준으로 왼쪽 하단에 붉은 복사선을 방출하고 있는 성운쪽으로 움푹 패인 어두운 지역이 보인다.또한 왼쪽에 가장 밝게 빛나고 있는 별은 우리에게 익숙히 알려져 있는 오리온 자리의 오리온 벨트 중 하나이다. 말머리 모양은 붉은 복사선을 방출하는 성운의 앞쪽에 놓여진 불투명한 먼지 구름으로 이루어진 천체이다.

 

우리 지구상의 구름들과 마찬가지로 이 구름 역시 우연히 특정한 모양과 비슷하게 나타나는 것으로 추측된다.수천년이 지나면 이 구름 내부의 작용으로 인해 이러한 형상은 변하게 될 것이다. 성운에서 방출되고 있는 붉은 빛은 수소 원자로부터 발생한 양자가 전자와 결합하여 발생되는 것이다.또한 성운들에서 반사되어 나오는 파란색 빛은 근처에 위치한 파란색 별빛들이 우선적으로 반사되면서 나타나는 것이다.

 

정보출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2008년 2월 21일 자)

http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/astropix.html

 

 

 

 

원문>

Orion's Horsehead Nebula
Credit & Copyright:

Victor Bertol

Explanation: The Horsehead Nebula is one of the most famous nebulae on the sky. It is visible as the dark indentation to the red emission nebula seen just below and left of center in the this photograph. The brightest star on the left is located in the belt of the familiar constellation Orion. The horse-head feature is dark because it is really an opaque dust cloud that lies in front of the bright red emission nebula. Like clouds in Earth's atmosphere, this cosmic cloud has assumed a recognizable shape by chance. After many thousands of years, the internal motions of the cloud will alter its appearance. The emission nebula's red color is caused by electrons recombining with protons to form hydrogen atoms. Also visible in the picture are blue reflection nebulae that preferentially reflect the blue light from nearby stars.