분점에 다다른 토성의 고리

 

 

 

지난 달 초 분점에 이른 토성 주변으로는 비상한 그림자와 검은 고리들이 목격되었다. 

8월 초순 당시 토성의 고리는 태양을 향해 정확히 평면이 일치하는 분점에 다다랐다.

 

사진에서 토성의 위성인 테티스가 드리우는 그림자가 오른편 끝으로 보이고 있다.

또한 토성 자신의 거대한 그림자에 크게 가려버린 고리의 모습이 오른편으로 보인다.

토성의 야간 반구에는 토성 고리에 반사되어 들어온 태양빛을 받아 빛나고 있는 모습을 보여주고 있다.

 

분점에 다다른 토성에서 촬영된 사진들은 천문학자들로 하여금  예상치 못한 그림자들을 발견할 수 있는 기회를 제공해 주고 있으며, 이를 통해 이전에는 알려져 있지 않았던 복잡한 토성의 고리 구조를 알 수 있게 될지도 모른다.

 

이 사진은 토성 궤도를 공전중인 카시니에 호에 의해 촬영되었으며 아마도 이 비행선은 다음 분점에 다다르게 되는 15년 후까지 살아남지는 못할 것으로 예상된다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2009년 9월 1일 자)

         http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap090901.html

 

참고 : 토성과 토성의 여러 달에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다. 
           https://big-crunch.tistory.com/12346948

 

원문>

Shadows of Saturn at Equinox
Credit:Cassini Imaging Team ,ISS,JPL,ESA,NASA

Explanation: Unusual shadows and dark rings appeared around Saturn near its equinox last month. At that time -- early August -- Saturn's ring plane pointed directly at the Sun. Visible above, Saturn's moon Tethys casts a shadow visible only on the far right. Saturn's own shadow blacks out a large swath of rings on the right. The night side of Saturn glows with ringshine -- sunlight reflected by ring particles back onto Saturn. Images near equinox at Saturn are giving astronomers a chance to search for unexpected shadows that may illuminate previously unknown features of Saturn's complex ring system. Cassini, the robotic spacecraft orbiting Saturn that took this image, is not expected to survive to the next Saturnian equinox in 15 years.