우주공간에서 발견된 버키볼(Buckyballs)

 

 

NASA의 스피처 우주망원경이 처음으로 우주에서 고체 버키볼(buckyballs)을 감지했다.

고체입자가 형성되기 위해서는 버키볼이 이 상상도에서 묘사된것처럼 반드시 서로 뭉쳐야 한다.

 

버키볼 입자가 탐지된 곳은 지구로부터 6500광년 떨어진 XX Ophiuchi라고 부르는 한쌍의, 작고 뜨거운 별들로 구성된 연성계 주변에서이다. 

이번 발견을 통해 우주의 특정 성간지역에서는 균일하게 퍼져있는 작은 탄소구체들이 있다는 점을 유추할 수 있다. 

가스와 달리 고체는 훨씬 고밀도이며, 훨씬 많은 수의 분자들이 요구된다.

 

적외선 관측에서 가스와 같은 버키볼을 처음으로 관측한 것은 2010년의 일이며
처음으로 증거도 확실히 공간에서 관측되었다.

 

버키볼은 60개의 탄소원자가 축구공처럼 속이 빈 구체로 정렬한 것을 말한다.

이들은 건축가 Buckminister Fuller 가 만든 지오데식 돔(geodesic dome)을 닯았는데 이름 역시 이러한 이유로 명명되었다.

출처 : NASA 제트추진연구소(JPL, Jet Propulsion Laboratory) Photo Journal
         http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA15266

 

원문>

 

PIA15266: Building a Buckyball Particle in Space (Artist Concept)

NASA's Spitzer Space Telescope has detected the solid form of buckyballs in space for the first time. To form a solid particle, the buckyballs must stack together, as illustrated in this artist's concept showing the very beginnings of the process. The buckyball particles were spotted around a small, hot star -- a member of a pair of stars, called XX Ophiuchi, located 6,500 light-years from Earth.

The discovery implies that the little carbon spheres are prevalent in certain stellar regions of the cosmos. Unlike a gas, a solid is more dense, requiring large quantities of molecules to form.

The infrared observatory first detected buckyballs as a gas in 2010, the first time the material was ever definitively observed in space. Buckyballs are made up of 60 carbon atoms arranged as hollow spheres that resemble soccer balls. They also look like the geodesic domes of the late architect Buckminister Fuller, hence their name.