IC 342

 

Image Credit &  Copyright :  Stephen Leshin

 

우리 은하의 이웃으로 비슷한 크기를 가진 밝은 나선은하인 IC 342는 북반구 별자리인 기린자리 방향으로 1천만 광년 거리에 위치하고 있다. 
 
나선팔을 불규칙하게 늘어뜨리고 있는 IC 342는 밤하늘을 장식하는 주요 은하들 중 하나가 될 수 있었을 테지만,
우리 은하의 평단면을 따라 가득 들어차 있는 별과 가스, 먼지구름들 사이에 위치하고 있어 맑은 날에만 언뜻언뜻 보이는 은하가 되었다.

 

비록 IC 342가 먼지구름들에 가려져 흐리게 보이지만 이 망원경 사진에서는 은하의 빛을 차단하는 먼지구름과 푸른 성단들, 그리고 새로운 별들이 만들어지고 있는 분홍빛 점들이 은하의 핵으로부터 멀리떨어진 지점까지 나선팔들을 따라 도열한 모습이 선명히 드러나고 있다.  
 
IC 342는 아마도 새로운 별의 생성을 최근까지 지속하고 있는 것으로 보인다.  

또한 상당히 가까운 거리로 인해 우리 은하와 국부은하군의 진화에 있어 중력에 의한 영향을 행사하고 있다. 
 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2013년 7월 18일 자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap130718.html

참고 : IC 342를 비롯한 각종 은하 및 은하단에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.
       - 은하 일반 :  https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하군 :  https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 :  https://big-crunch.tistory.com/12346977

 

원문>

Hidden Galaxy IC 342
Image Credit & Copyright: Stephen Leshin

Explanation: Similar in size to large, bright spiral galaxies in our neighborhood, IC 342 is a mere 10 million light-years distant in the long-necked, northern constellation Camelopardalis. A sprawling island universe, IC 342 would otherwise be a prominent galaxy in our night sky, but it is hidden from clear view and only glimpsed through the veil of stars, gas and dust clouds along the plane of our own Milky Way galaxy. Even though IC 342's light is dimmed by intervening cosmic clouds, this deep telescopic image traces the galaxy's obscuring dust, blue star clusters, and glowing pink star forming regions along spiral arms that wind far from the galaxy's core. IC 342 may have undergone a recent burst of star formation activity and is close enough to have gravitationally influenced the evolution of the local group of galaxies and the Milky Way.