M31과 M33

 

 

 

행성 지구의 하늘에서 14도(보름달 28개를 이어붙인 너비) 떨어져 있는 나선은하 M31(사진 왼편)과 M33은 우리 은하와 함께 국부 은하단의 주요 구성원이다.

 

망원경으로 촬영한 이 광각 사진에는 두 개 은하의 화려한 나선구조가 세부적인 모습과 함께 담겨 있으며
이 무거운 두 개의 이웃 은하가 마치 안드로메다 자리의 베타별 미라크의 양쪽에서 균형을 잡고 있는 듯 보인다.

 

그러나 안드로메다 은하는 실제로는 250만 광년 거리에 위치하고 있으며 삼각형자리 은하 M33은 3백만 광년 거리에 위치하고 있다.

 

그에 반해 미라크는 우리 태양으로부터 고작 200광년밖에 떨어져 있지 않은 우리 은하에 속하는 별로서
우리 은하 원반에서 수백광년 상공에 떠도는 희미한 먼지구름과 함께 자리를 잡고 있다.

 

비록 M31과 M33이 멀리 떨어져 있는 듯 보이지만 이들은 상호중력 포섭에 의해 잠겨 있는 상태이다.

 

전파 천문학자들은 이 두 개의 은하가 중성 수소가스에 의해 연결되어 있는 것을 발견했는데 이는 이 두 개 은하가 과거에 한차례 스쳐 지나갔음을 알려주는 증거이다.

 

측정치에 입각한 근래의 중력 시뮬레이션은 우리 은하와 M31, M33이 향후 수십억년내에 상호 중력작용에 의해 가깝게 마주치게 되고 잠재적으로 충돌할 수 있음을 예견하고 있다.

 
출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2013년 9월 26일 자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap130926.html

 

참고 : M31과 M33을 비롯한 각종 은하 및 은하단에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.
       - 은하 일반 :  https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하그룹 :  https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 :  https://big-crunch.tistory.com/12346977

 

 

원문>

 

M31 versus M33
Image Credit & Copyright: Rogelio Bernal Andreo (Deep Sky Colors)

Explanation: Separated by about 14 degrees (28 Full Moons) in planet Earth's sky, spiral galaxies M31 ,left, and M33 are both large members of the Local Group, along with our own Milky Way galaxy. This wide-angle, telescopic mosaic captures colorful details of spiral structure in both, while the massive neighboring galaxies seem to be balanced either side of bright Mirach, beta star in the constellation Andromeda. But M31, the Andromeda Galaxy, is really 2.5 million light-years distant and M33, the Triangulum Galaxy, is also about 3 million light years away. Mirach, just 200 light-years from the Sun, lies well within the Milky Way, along with the dim clouds of dust drifting through the frame only a few hundred light-years above the galactic plane. Although they look far apart, M31 and M33 are locked in a mutual gravitational embrace. Radio astronomers have found indications of a bridge of neutral hydrogen gas that could connect the two, evidence of a closer encounter in the past. Based on measurements, gravitational simulations currently predict that the Milky Way, M31, and M33 will all undergo mutual close encounters and potentially mergers, billions of years in the future.