M60-UCD1

 

 

 

거대 타원은하 M60(NGC 4649)의 밝은 핵과 외곽구역이 허블 우주망원경이 촬영한 고해상도 확대 사진의 상단 왼편에서 거대한 규모를 어려풋이 보여주고 있다.

5천 4백만 광년 거리에 위치하며 12만 광년의 지름을 가지고 있는 M60은 우리의 이웃 은하단인 처녀자리 은하단에서 가장 거대한 규모를 뽐내는 은하 중 하나이다.

우주적 규모에서 대조를 보이고 있는 사진 중앙의 작고 둥근 점처럼 보이는 얼룩과 같은 점은 최근 초고밀도의 왜소은하로 식별되었다.

M60-UCD1 으로 등재된 이 은하는 우리 지근거리 우주에서 가장 고밀도를 자랑하는 은하일 것으로 보인다.

 

총 2억개의 태양 질량과 맞먹는 질량의 절반이 반경 80광년 범위에 몰려 있는데

M60-UCD1의 내부에 있는 별들간의 평균 거리는 우리 은하의 지구 주변과 비교할 때 평균 25배 더 촘촘하게 몰려 있는 상태이다.

 

천문학자들은 M60-UCD1의 성격을 탐구하면서 이 고밀도 왜소은하가 은하간 충돌과정에서 발생한 중력 조석작용에 의해 바깥부분이 뜯겨져 나가고 남은 잔해 은하인지  아니면 무거운 구상성단이 진화한 것인지를 결정하기 위해 노력하고 있다. 
 
최근 이 고밀도 왜소은하의 중심에서는 거대한 질량의 블랙홀 때문인 것으로 보이는 밝은 X선원이 발견되었다.
만약 이것이 사실이라면 M60-UCD1 은 은하의 충돌 잔해일 확률이 높다.

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2013년 10월 4일 자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap131004.html
         https://plus.google.com/u/0/+AstronomyPictureOfTheDay/posts

 

참고 : M60-UCD1 에 대해서는 지난 2013년 9월 24일 허블 사이트에서 뉴스로 발표된 바 있습니다. 하기 포스팅을 참고하세요.
          http://blog.daum.net/bigcrunch/12346834

 

참고 : NGC 4649에 대한 또다른 포스트
          http://blog.daum.net/bigcrunch/12346248

 

참고 : NGC 4649와 NGC 4647(상단 우측의 나선은하) 간의 중력상호작용에 대한 2012년 9월 6일 허블 뉴스 보도자료

         http://blog.daum.net/bigcrunch/12346241

 

 

원문>

The Densest Galaxy
Credit: +NASA, +European Space Agency, ESA, Hubble Heritage Team (STScI/AURA), Jay Strader (Michigan St. Univ.) et al.
http://apod.nasa.gov/apod/ap131004.html

The bright core and outer reaches of giant elliptical galaxy M60 (NGC 4649) loom large at the upper left of this sharp close-up from the Hubble Space Telescope. Some 54 million light-years away and 120,000 light-years across, M60 is one of the largest galaxies in the nearby Virgo Cluster. In cosmic contrast, the small, round smudge at picture center is now recognized as an ultra-compact dwarf galaxy. Cataloged as M60-UCD1, it may well be the densest galaxy in the nearby universe. Concentrating half of its total mass of 200 million suns into a radius of only 80 light-years, stars in the inner regions of M60-UCD1 are on average 25 times closer together than in planet Earth's neighborhood of the Milky Way. Exploring the nature of M60-UCD1, astronomers are trying to determine if ultra-compact dwarf galaxies are the central remnants of larger galaxies that have been tidally stripped by gravitatonal encounters, or evolved as massive globular star clusters. Recently discovered, a bright X-ray source seen at its center could be due to a supermassive black hole. If so, that would favor a remnant galaxy origin for M60-UCD1.