토성 고리 평단면을 지나던 카시니호가 촬영한 토성

 

Image Credit:  Cassini Imaging Team ,  ISS ,  JPL ,  ESA ,  NASA

 

만약 이게 토성이라면 고리는 어디로 사라진걸까?

 

이 토성의 "부속품"이 1612년 사라졌을 때, 갈릴레오는 그 이유를 도저히 알 수 없었다.

당시 세기 후반에 가서야 토성의 이 특이한 돌출부가 고리이며, 지구가 이 고리의 평단면을 지날 때 고리가 사라져 보인다는 사실이 이해되었다.

 

이와 같은 현상은 토성의 고리가 토성에 비해, 비례로 따지면 면도날보다도 훨씬더 얇기 때문에 발생하는 것이다.

현대에 와서, 토성을 공전하고 있는 카시니호 역시 토성 고리 평단면을 지나고 있다.

 

2005년 2월 이 토성고리 평단면을 지나는 일련의 사진들이, 이 현상에 흥미를 가지고 있었던 스페인의 아마추어 천문학자 페르난도 가르시아 나바로(Fernando Garcia Navarro)에 의해 온라인상에 올라와 있는 카시니호의 방대한 사진자료들 중에서 발견되었다.

이 사진은 디지털적으로 재단된 후 전형적인 색체로 교정된 것으로 인상적인 장면을 보여주고 있다.

 

토성의 얇은 고리는 파란색으로 처리되어 있고 토성상층 대기의 구름띠들은 황금색으로 표현되어 있다.

토성 고리의 세부 모습이 사진 상단, 토성을 가로지르는 검은 그림자로 보이는 이 사진은 2005년도에 촬영된 것이다.

 

토성의 위성들이 마치 고리에 부딪힌 듯이 보인다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2014년 2월 23일 자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap140223.html

 

참고 : 토성에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 확인할 수 있습니다. 
          https://big-crunch.tistory.com/12346948

 

원문>

Cassini Spacecraft Crosses Saturn's Ring Plane
Image Credit: Cassini Imaging Team, ISS, JPL, ESA, NASA

Explanation: If this is Saturn, where are the rings? When Saturn's "appendages" disappeared in 1612, Galileo did not understand why. Later that century, it became understood that Saturn's unusual protrusions were rings and that when the Earth crosses the ring plane, the edge-on rings will appear to disappear. This is because Saturn's rings are confined to a plane many times thinner, in proportion, than a razor blade. In modern times, the robot Cassini spacecraft orbiting Saturn now also crosses Saturn's ring plane. A series of plane crossing images from 2005 February was dug out of the vast online Cassini raw image archive by interested Spanish amateur Fernando Garcia Navarro. Pictured above, digitally cropped and set in representative colors, is the striking result. Saturn's thin ring plane appears in blue, bands and clouds in Saturn's upper atmosphere appear in gold. Details of Saturn's rings can be seen in the high dark shadows across the top of this image, taken back in 2005. Moons appear as bumps in the rings.