NGC 2903 : 사자자리의 잃어버린 보석

 

 

Image Credit & Copyright: Tony Hallas

 

막대나선은하 NGC 2903 까지의 거리는 2천만 광년밖에 되지않는다.

 

아마추어 천문가들 사이에서 인기 있는 이 은하는 봄의 별자리인 사자자리 북쪽, 사자의 머리 꼭대기 부근에 자리잡고 있다.

사자자리에서 이 부근은 때때로 뒤집힌 물음표 또는 낫의 모양으로 보인다.

 

북반구에서 볼 수 있는 밝은 은하들 중 하나이기도 한 NGC 2903이 천체의 광경을 담은 저명한 목록인 찰스 메시에의 목록에 빠져 있다는 것은 놀라운 일이다.

 

작은 천체망원경으로 촬영한 이 컬러 사진에는 갓태어난 푸른 성단과 별이 생성되고 있는 분홍빛 지역이 가득 들어차 있는 이 은하의 화려한 나선팔이 한껏 과시되고 있다. 

 

흥미로운 세세한 모습을 보여주고 있는 NGC 2903의 밝은 핵에는 어린 성단과 늙은 성단이 방대한 먼지 및 가스 구름과 함께 어우러진 모습이 인상적으로 나타나 있다.

사실 NGC 2903은 중심 근처에서 엄청난 속도로 새로운 별들을 만들어내고 있으며 라디오파, 적외선, 자외선, X선의 모든 파장에서 밝게 빛나고 있다.

 

우리은하 미리내보다 약간 작은 크기를 가진 NGC 2903의 지름은 약 8만 광년이다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2015년 4월 10일 자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap150410.html       

 

참고 : NGC 2903을 비롯한 각종 은하에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.
       - 은하 일반 :  https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하그룹 :  https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 :  https://big-crunch.tistory.com/12346977

 

원문>

NGC 2903: A Missing Jewel in Leo
Image Credit & Copyright: Tony Hallas

Explanation: Barred spiral galaxy NGC 2903 is only some 20 million light-years distant. Popular among amateur astronomers, it shines in the northern spring constellation Leo, near the top of the lion's head. That part of the constellation is sometimes seen as a reversed question mark or sickle. one of the brighter galaxies visible from the northern hemisphere, NGC 2903 is surprisingly missing from Charles Messier's catalog of lustrous celestial sights. This colorful image from a small ground-based telescope shows off the galaxy's gorgeous spiral arms traced by young, blue star clusters and pinkish star forming regions. Included are intriguing details of NGC 2903's bright core, a remarkable mix of old and young clusters with immense dust and gas clouds. In fact, NGC 2903 exhibits an exceptional rate of star formation activity near its center, also bright in radio, infrared, ultraviolet, and x-ray bands. Just a little smaller than our own Milky Way, NGC 2903 is about 80,000 light-years across.