카시오페이아의 W

 

Image Credit &  Copyright :   Rogelio Bernal Andreo  (Deep Sky Colors)

 

다채로운 색깔을 가진 이 모자이크 사진에는 우리에게 익숙한 지그재그 모양의 W자가 카시오페이아 자리를 구성하는 다섯개의 별로 그 형태를 드러내고 있다.

 

15도에 걸쳐 펼쳐져 있는 하늘을 담은 이 사진에는 수많은 별들과 함께 미리내를 따라 놓여진 암흑성운 및 밝은 성운들과 별무리들이 함께 담겨 있다.

 

그러나 노란색과 주황색이 섞인 카시오페이아 알파별 셰다르(Shedar)는 특히 눈에 띤다.

이 노란색 큰별은 태양보다 온도는 낮지만 직경은 40배 이상으로서 230광년 거리에서도 지구의 밤하늘에서 충분히 밝게 보일만큼 밝은 빛을 뿜어내고 있다.

W자에서 중심에 자리잡고 있는 카시오페이아 감마별은 빠르게 자전하는 무거운 질량의 밝은 별로서 550광년 거리에 위치하고 있다.

 

푸른 빛의 카시오페이아 감마별은 태양보다 훨씬 뜨거운 별이다.

이 별에서 뿜어져 나오는 눈에 보이지 않는 강렬한 자외선 복사는 근처 별사이 공간을 차지하고 있는 구름의 수소 원자에서 전자 이탈 및 재결합을
촉진시키면서 눈에 보이는 붉은 빛의 수소 알파 복사선을 만들어내고 있다.

만약 센타우르스 자리 알파별 계에도 밤하늘을 바라보는 별지기들이 있다면 밝은 별들이 만드는 카시오페이아의 W자 형태를 똑같이 볼 수 있을 것이다.

그러나 4.3광년 떨어진 센타우르스 자리 알파별 계에서는 우리 태양이 카시오페이아의 6개 밝은 별들 중 하나로 보이면서 사진 왼쪽 끄트머리 너머에 한 번 더 뻗어나간 지그재그 패턴을 만들고 있을 것이다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2016년 3월 18일 자)
        http://apod.nasa.gov/apod/ap160318.html      

 

참고 : 카시오페이아자리 알파별을 비롯한 각종 별에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.
           https://big-crunch.tistory.com/12346972

 

 

원문>

The W in Cassiopeia
Image Credit & Copyright: Rogelio Bernal Andreo (Deep Sky Colors)

Explanation: A familiar, zigzag, W pattern in northern constellation Cassiopeia is traced by five bright stars in this colorful and broad mosaic. Stretching about 15 degrees across rich starfields, the celestial scene includes dark clouds, bright nebulae, and star clusters along the Milky Way. In yellow-orange hues Cassiopeia's alpha star Shedar is a standout though. The yellowish giant star is cooler than the Sun, over 40 times the solar diameter, and so luminous it shines brightly in Earth's night from 230 light-years away. A massive, rapidly rotating star at the center of the W, bright Gamma Cas is about 550 light-years distant. Bluish Gamma Cas is much hotter than the Sun. Its intense, invisible ultraviolet radiation ionizes hydrogen atoms in nearby interstellar clouds to produce visible red H-alpha emission as the atoms recombine with electrons. Of course, night skygazers in the Alpha Centauri star system would also see the recognizable outline traced by Cassiopeia's bright stars. But from their perspective a mere 4.3 light-years away they would see our Sun as a sixth bright star in Cassiopeia, extending the zigzag pattern just beyond the left edge of this frame.