감마선과 혜성의 먼지

 

Image Credit &  Copyright : Daniel López ( El Cielo de Canarias )

 

감마선과 주기혜성 스위프트-터틀 혜성의 먼지들이 8월 11일 밤과 12일 새벽 사이 지구의 대기를 뚫고 내렸다.
초속 60킬로미터의 속도로 부딪힌 혜성의 먼지 알갱이들은 올해 인상적인 페르세우스 별비를 만들어냈다.

 

정렬된 양상을 보이는 페르세우스 별비를 담은 이 광각 합성 사진은 당시 4.5시간에 걸쳐 촬영된 사진들을 합성한 것이다.

불빛을 뿜어내고 있는 별똥별들의 궤적을 따라가보면 페르세우스 별비의 복사점을 확인하 수 있다.

페르세우스자리의 미리내를 따라 나타나는 이 방사상의 궤적들은 이 주기 혜성의 공전궤도에 따른 방향을 표시해주고 있다.

 

광속의 속도로 이동하는 감마선이 지구 대기에 충돌하면  역시 고에너지 입자의 비를 만들어낸다.

마치 별비가 그 궤적을 역으로 봤을 때, 복사점을 알 수 있게 되는 것처럼 훨씬 더 짧은 순간 빛을 뿜어내는 고에너지입자 섬광 역시 해당 입자가 발생한 방향을 역산하여 하늘에서 감마선원을 찾을 수 있게 해 준다.

 

감마선 입자는 별똥별과는 달리 사람의 눈으로는 인지하기 어려울 정도의 매우 빠른 속도로 번쩍인다.
하지만 사진 전면에 자리잡고 있는 여러 개의 거울접시에 장착된 초고속 카메라는 감마선 입자나 별똥별 모두를 충분히 따라잡을 수 있다.

 

사진에서 여러 개의 거울 접시를 달고 있는 기계는 카나리 섬에 위치한 감마선 천문대의 MAGIC(Major Atmospheric Gamma Imaging Cherenkov) 망원경이다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2016년 8월 20일 자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap160820.html

 

참고 : 다양한 별똥별 및 별비에 대한 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다.  
           https://big-crunch.tistory.com/12346954

 

원문>

 

Gamma-rays and Comet Dust
Image Credit & Copyright: Daniel López (El Cielo de Canarias)

Explanation: Gamma-rays and dust from periodic Comet Swift-Tuttle plowed through planet Earth's atmosphere on the night of August 11/12. Impacting at about 60 kilometers per second the grains of comet dust produced this year's remarkably active Perseid meteor shower. This composite wide-angle image of aligned shower meteors covers a 4.5 hour period on that Perseid night. In it the flashing meteor streaks can be traced back to the shower's origin on the sky. Alongside the Milky Way in the constellation Perseus, the radiant marks the direction along the perodic comet's orbit. Traveling at the speed of light, cosmic gamma-rays impacting Earth's atmosphere generated showers too, showers of high energy particles. Just as the meteor streaks point back to their origin, the even briefer flashes of light from the particles can be used to reconstruct the direction of the particle shower, to point back to the origin on the sky of the incoming gamma-ray. Unlike the meteors, the incredibly fast particle shower flashes can't be followed by eye. But both can be followed by the high speed cameras on the multi-mirrored dishes in the foreground. Of course, the dishes are MAGIC (Major Atmospheric Gamma Imaging Cherenkov) telescopes, an Earth-based gamma-ray observatory on the Canary Island of La Palma.