2017년 충에 다다르는 토성

 

Image Credit & Copyright:   D. Peach, E. Kraaikamp, F. Colas, M. Delcroix, R. Hueso, G. Therin, C. Sprianu, S2P, IMCCE, OMP

 

2017년 6월 16일, 토성이 충에 도달한다.

 

충'은 해당 천체가 지구의 하늘에서 태양의 정반대편에 위치하는 것을 의미한다.

따라서 충에 다다른 토성은 밤새 그 모습을 드러내며 1년 중 가장 가깝고 가장 밝은 모습을 보여준다.

 

토성을 촬영한 이 인상적인 고해상도 사진은 충을 얼마 남겨두지 않은 지난 6월 11일, 픽크 뒤 미디 산 정상 천문대에서 1미터 망원경으로 촬영된 것이다.

 

북쪽에 해당하는 사진 위쪽으로는 토성 북극 지역의 흥미로운 육각형 폭풍이 태양빛을 받아 선명하게 그 모습을 드러내고 있다.

 

또한 사진에는 장대한 토성의 고리가 놀랄만큼 세밀한 모습을 보여주고 있다.

폭좁은 엔케 간극이 A고리 바깥쪽과 이보다 희미한 C고리의 안쪽으로 그 흔적을 따라가 볼 수 있을 만큼 선명하게 보이고 토성의 남반구 역시 폭넓은 카시니 간극 사이로 그 모습을 살짝 엿볼 수 있다.

 

밝기 급상승(the opposition surge) 또는 시라이거 효과(the Seeliger Effect)로 인해 충 근처에서 토성의 고리는 대단히 밝게 보인다.

 

지구가 바라보는 각도로 직접 빛을 반사해 내고 있는 토성 고리의 입자들은 아무런 그림자도 만들지 않고 태양빛을 강력하게 후방산란시키면서

드라마틱한 밝기 상승을 만들어낸다.

 

토성을 담은 최상의 장면들은 현재도 토성 주위를 돌고 있는 카시니호가 담아냈다. 

토성고리에 가깝게 날아가는 카시니호의 9번째 대단원의 공전이 현재 진행중이다. 

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2017년 6월 17일 자)

       https://apod.nasa.gov/apod/ap170617.html

 

참고 : 토성과 토성의 여러 달에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다. 
           https://big-crunch.tistory.com/12346948

 

원문>

Saturn near Opposition 
Image Credit & Copyright: D. Peach, E. Kraaikamp, F. Colas, M. Delcroix, R. Hueso, G. Therin, C. Sprianu, S2P, IMCCE, OMP

Explanation: Saturn reached its 2017 opposition on June 16. Of course, opposition means opposite the Sun in Earth's sky and near opposition Saturn is up all night, at its closest and brightest for the year. This remarkably sharp image of the ringed planet was taken only days before, on June 11, with a 1-meter telescope from the mountain top Pic du Midi observatory. North is at the top with the giant planet's north polar storm and curious hexagon clearly seen bathed in sunlight. But Saturn's spectacular ring system is also shown in stunning detail. The narrow Encke division is visible around the entire outer A ring, small ringlets can be traced within the fainter inner C ring, and Saturn's southern hemisphere can be glimpsed through the wider Cassini division. Near opposition Saturn's rings also appear exceptionally bright, known as the opposition surge or Seeliger Effect. Directly illuminated from Earth's perspective, the ring's icy particles cast no shadows and strongly backscatter sunlight creating the dramatic increase in brightness. Still, the best views of the ringed planet are currently from the Saturn-orbiting Cassini spacecraft. Diving close, Cassini's Grand Finale orbit number 9 is in progress.