ESO 486-21

Credit: ESA/Hubble & NASA

 

사진의 한 중앙에는 별들로 화려하게 장식하고 있는 은하 ESO 486-21이 자리잡고 있다. 

비록 그 형태가 불규칙적이고 구조도 그닥 잘 구획되어 있지 않지만 ESO 486-21 은 나선은하이며 지구로부터 3천만 광년 거리에 위치하고 있다. 

 

허블우주망원경은 새로운 별들을 만들어내고 있는 약 50개 은하를 대상으로 한 LEGUS ( the Legacy ExtraGalactic UV Survey) 관측을 진행하던 중 이 은하를 촬영하였다. 

 

LEGUS의 대상이 된 은하들은 다양한 형태와 별 생성 비율, 은하의 질량 및 여러 요소들을 고려하여 선정되었다. 

 

천문학자들은 은하가 품고 있는 별무리 내에서 별이 어떻게 형성되고 진화하는지, 또한 이러한 과정이 자신의 모태인 은하에 어떠한 영향을 미치는지, 그리고 좀더 폭넓게는 이러한 작용이 우주에 어떠한 영향을 미치는지를 연구하고 있다. 

 

ESO 486-21은 새로운 별들을 벼려내는 과정에 있는 은하이기 때문에 이와 같은 연구에 있어 이상적인 대상이 되는 은하이다. 

이 별들은 사진에서 분홍색으로 보이는 거대한 가스와 먼지 구름에서 중력붕괴를 통해 만들어진다. 

 

LEGUS는 허블우주망원경에 장착된 WFC3와 ACS를 이용하여 관측을 진행하고 있다. 

 

WFC3는 대상 천체에 대한 상세한 영상을 획득하는데 사용되며 ACS는 평행지역이라는 이름이 붙은 측면 지역에 대한 영상을 촬영한다. 

 

이는 WFC3가 관측을 진행하는 동안 ACS를 그냥 방치하는 것이 아니라 관측 대상이 되는 구획에서 벗어난 측면의 작은 구역을 관측하는 것을 말한다. 

이를 통해 예상치 못한 값진 정보를 획득할 수도 있다. 

 

평행지역 관측은 허블 프론티어 필드 프로그램에서 중요한 역할을 수행한다. 

이 프로그램은 거대한 은하단의 중력렌즈현상을 활용하는 프로그램으로서 이를 통해 머나먼 은하를 관측하는 것을 목적으로 하는 프로그램이다. 

 

출처 : 유럽우주국(ESA) 허블 Picture of the Week

       http://www.spacetelescope.org/images/potw1725a/

         

참고 : ESO 486-21을 비롯한 은하 및 은하단에 대한 각종 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.               
       - 은하 일반 : https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하그룹 : https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 : https://big-crunch.tistory.com/12346977

       

원문>

Surveying the cosmos

The object in the middle of this image, sitting alone within a star-studded cosmos, is a galaxy known as ESO 486-21. ESO 486-21 is a spiral galaxy — albeit with a somewhat irregular and ill-defined structure — located some 30 million light-years from Earth.

The NASA/ESA Hubble Space Telescope observed this object while performing a survey — the Legacy ExtraGalactic UV Survey (LEGUS) — of 50 nearby star-forming galaxies. The LEGUS sample was selected to cover a diverse range of galactic morphologies, star formation rates, galaxy masses, and more. Astronomers use such data to understand how stars form and evolve within clusters, and how these processes affect both their home galaxy and the wider Universe. ESO 486-21 is an ideal candidate for inclusion in such a survey as it is known to be in the process of forming new stars, which are created when large clouds of gas and dust (seen here in pink) within the galaxy crumple inwards upon themselves.

LEGUS made use of Hubble’s Wide Field Camera 3 (WFC3) and Advanced Camera for Surveys (ACS). The WFC3 obtained detailed observations of the target objects while the ACS obtained what are known as parallel fields — instead of leaving ACS idle, it was instead trained on a small patch of sky just offset from the target field itself, allowing it to gather additional valuable information while the primary target was being observed by WFC3. Parallel fields played an important role in Hubble’s Frontier Fields programme, which used the magnifying power of large galaxy clusters (via a phenomenon known as gravitational lensing) to explore objects in the distant Universe.

 

Credit:ESA/Hubble & NASA