NGC 2623

 

Image Credit: ESA/Hubble & NASA

 

은하가 충돌할 때 어디에서 별들이 만들어질까?

이에 대한 답을 찾기 위해 천문학자들이 허블우주망원경을 이용하여 근거리에서 충돌이 진행중인 NGC 2623을 고해상도로 촬영하였다.

 

이 사진을 포함하여 허블 우주망원경이 촬영한 다른 사진들, 그리고 NGC 2623을 적외선으로 촬영한 스피처우주망원경의 데이터와 XMM-뉴턴 망원경이 촬영한 X선 데이터, GALEX가 촬영한 자외선 데이터를 분석한 결과 원래 각각 나선은하였던 두 개 은하가 둘둘 휘감기면서 하나의 활성은하핵으로 합쳐지고 있다는 사실을 알게 되었다.

 

별의 생성은 사진 중앙에 있는 은하핵 주위와 양쪽으로 퍼져 나간 중력조석 꼬리를 따라 계속되고 있으며 

놀랍게도 상단 왼쪽 푸른색으로 빛나는 별무리가 보이는 은하핵에서 벗어나 있는 지역에서도 계속되고 있는 것으로 보인다.

 

은하의 충돌과정은 수억년 동안 계속되며 이 와중에 수많은 중력파괴과정을 거친다.

 

Arp 243으로도 알려져 있는 NGC 2623은 5만 광년에 걸쳐 펼쳐져 있으며 게자리 방향으로 2억 5천만 광년 거리에 위치하고 있다.

 

원래 은하의 모습을 재구축하는 것과 이 은하들이 어떻게 충돌이 일어나게 되었는지 알아내는 것은 대단히 어렵거나 때로는 불가능한 일이다.

그러나 이 문제는 우주가 어떻게 진화를 하고 있는가를 이해하는데 있어 중요한 요소이기도 하다. 

 

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2018년 1월 10일 자)

       https://apod.nasa.gov/apod/ap180110.html

       

참고 : NGC 2623을 비롯한 각종 은하 및 은하단에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.
       - 은하 일반 :  https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하군 :  https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 :  https://big-crunch.tistory.com/12346977

       

원문>

NGC 2623: Merging Galaxies from Hubble 
Image Credit: 

ESA

/

Hubble

 & 

NASA

Explanation: Where do stars form when galaxies collide? To help find out, astronomers imaged the nearby galaxy merger NGC 2623 in high resolution with the Hubble Space Telescope. Analysis of this and other Hubble images as well as images of NGC 2623 in infrared light by the Spitzer Space Telescope, in X-ray light by XMM-Newton, and in ultraviolet light by GALEX, indicate that two originally spiral galaxies appear now to be greatly convolved and that their cores have unified into one active galactic nucleus (AGN). Star formation continues around this core near the featured image center, along the stretched out tidal tails visible on either side, and perhaps surprisingly, in an off-nuclear region on the upper left where clusters of bright blue stars appear. Galaxy collisions can take hundreds of millions of years and take several gravitationally destructive passes. NGC 2623, also known as Arp 243, spans about 50,000 light years and lies about 250 million light years away toward the constellation of the Crab (Cancer). Reconstructing the original galaxies and how galaxy mergers happen is often challenging, sometimes impossible, but generally important to understanding how our universe evolved.