행성 지구의 하늘에 보이는 많은 밝은 성운들과 별무리들의 이름은 천문학자 찰스 메시에(Charles Messier)가 18세기에 작성한 그 유명한 천체 목록과 연관되어 있다. 그의 이름은 달에 있는 이 두 개의 거대하고 인상적인 크레이터에도 붙어있다. 어둡고 균질한 바닥을 가진 달의 풍요의 바다에서 두드러지게 보이는 메시에 크레이터(왼쪽)와 메시에 A 크레이터는 각각 사방 15X8 킬로미터와, 8X16킬로미터의 크기를 가지고 있다. 이들의 길쭉한 외형은 이 크레이터를 만든 충돌체가 비스듬한 입사각으로 충돌하여 왼쪽에서 오른쪽으로 움직이며 지형을 비스듬하게 패어냈기 때문으로 추측하고 있다. 비스듬하게 발생한 충돌은 또한 물질들이 튀어나가면서 만들어진 두 개의 밝은 선이 오른쪽 사진 너머에까지 뻗어 있는 모..
