발광성운(18)
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파이프 성운
파이프 성운으로부터 밝은 별 안타레스 근처의 다채로운 지역을 연결하고 있는 것은 사진 왼쪽 모서리로부터 흘러들어오고 있는 '암흑의 강(the Dark River)'이라고 불리는 검은 구름이다. 이 암흑 성운을 구성하고 있는 대부분의 원소는 수소와 분자 가스이지만, 뒷쪽으로 위치한 별들로부터 발생한 빛을 차단하기 때문에 어두침침한 외형을 보이고 있는 것이다. 우주먼지에 둘러싸여 있는 적색거성인 안타레스는 그 주변에 특이하게 노란색 톤의 빛을 반사하는 반사성운을 만들어내고 있다. 그 위쪽으로 붉은색 발광성운들이 위치하고 있는 지역에는 푸른색으로 밝게 빛나는 동반성인 로 오피유키가 전형적인 파란색 빛을 복사하는 반사성운들에 파묻혀 있다. 안타레스의 바로 오른쪽 위로 보이는 것은 구상성단 M4이다. 구상성단 M..
2009.07.09 -
NGC 7000 과 IC 5070
여기 낯선 곳에 우리에게 낯익은 모습의 천체가 있다. 사진 왼편으로 보이는 발광성운은 한편으로는 우리 지구의 북아메리카 대륙을 닮은 모습 때문에 유명한 성운이다. NGC 7000으로 등재되어 있는 북아메리카 성운 오른편으로 조금 흐리게 보이는 성운은 팰리칸을 닮았다 하여 그 이름도 팰리칸 성운으로 명명되었다. 암흑의 흡수성운에 의해 분리되어 있는 이 두개의 성운은 그 너비가 약 50광년이며, 지구로부터 1500광년 거리에 위치하고 있다. 이 멋진사진에는 전면에 밝게 빛나는 전리구름과 어두운 우주먼지의 세세한 모습이 잘 나타나 있다. 어두운 지역에서라면 이 두 개의 성운은 쌍안경으로도 관측 가능한데, 백조자리의 별 데네브의 북동쪽으로 이어진 작은 성운을 찾으면 된다. 이 성운이 수소전리작용을 통해 붉은 빛..
2009.06.30 -
Pismis 24
Pismis 24 성단은 전갈자리 방향으로 하늘의 1도 너비에 걸쳐 뻗어있는 발광성운 NGC 6357의 중앙에 자리잡고 있는 성단이다. 이 성운의 일부는 Pismis 24 성단의 젊고 무거운 별들에 의해 이온화되어있으며, 어린별들로부터 방출되는 강력한 자외선 복사선이 성단 주변의 가스를 가열시키고 성운 내부에 방울 구조를 만들어내고 있다. 별들을 둘러싸고 있는 가스의 존재는 그 안쪽 지역을 관측하기 더욱 어렵게 만드는 장애요소이기도 하다. 우리은하에서 가장 무거운 별을 뽑는다면 그 중 하나의 후보로 충분히 내세울만한 Pismis 24-1은 이 소규모의 산개성단인 Pismis 24의 중심부에 자리잡고 있으며 그 거리는 지구로부터 약 8천광년이다. Pismis 24-1의 질량은 태양 질량의 200배에서 30..
2009.03.29 -
IC 1805
200광년에 걸쳐 어지럽게 펼쳐져 있는 발광성운 IC 1805는 불타오르는 성간 가스와 어두운 먼지구름들이 뒤섞여 있는 천체이다. 발렌타인데이에 걸맞게도 이 성운의 이름은 하트 성운이다. 7500광년 떨어진 우리 은하의 페르세우스 나선팔에 존재하는 이 천체에서는 많은 별들이 태어나고 있다. 이 성운의 중심 가까이에서는 Melotte 15 로도 알려져 있는 새로 탄생한 뜨겁고 거대한 질량의 별들로 구성된 150만년 정도 연령의 성단이 존재하고 있다. 약간은 아이러니하게도 하트 성운은 카시오페이아 자리에 위치하고 있다. 그리스 신화에 의하면 이 북반구의 별자리는 허영심 많은 여왕의 이름을 따서 지어진 것이다. 좀더 큰 모자이크 사진에서 떼어낸 하트성운과 그 주변을 촬영한 이 사진은 하늘에서 2.5도에 걸쳐 ..
2009.02.14 -
발광성운과 반사성운
1. 성운(Nebula)의 정의. 성운이란 우주공간에 뭉쳐진 채로 존재하는 우주먼지덩어리를 말한다. Nebula라는 영어표현은 구름을 의미하는 라틴어에서 나온 말인데, 구름의 의미를 살려 '성운'이라 번역한 듯 하다. 차라리 우주구름이라고 번역했으면 더 맛스러웠을텐데....쯧... 매일 떠오르고 지는 해를 바라보며 사는 우리는 우리 스스로가 시속 10만 8천킬로미터로 돌진하고 있는 거대한 암석덩어리에 기생하고 있음을 생각하지 않는다. 물론 거의 완벽한 진공상태인 우주를 비슷한 속도범위내에서 공전하는 관성체 위의 우리가 그러한 사실을 깨닫는다는 것은 비정상적인 일일 것이다. 그러나 이러한 사실을 새삼 강조하는 이유는 이 우주가 그렇게 정적이고 안정적인 곳은 아니라는 점을 말하기 위해서이다. 우주는 거대한 ..
2009.01.31 -
IC 1805의 중심부
발광성운 IC 1805의 중심부에 환상적인 우주구름이 보이고 있다. 이 구름은 별들로부터 뿜어져 나오는 폭풍과 이 성운에서 새로생겨난 성단 Melotte 15의 뜨겁고 거대한 질량의 별들로부터 발생한 복사에 의해 조각된 것이다. 태어난지 150만년 밖에 되지 않은 어린 별의 무리가 오른쪽에 어둡게 나타난 우주먼지 구름과 대비되어 나타나고 있다. 이 사진은 협대역 및 광대역으로 촬영된 이미지를 조합한 것으로 사진의 너비는 15광년에 달하며, 초록색은 수소복사를, 붉은 색은 유황을, 그리고 푸른색은 산소를 나타낸다. IC 1805를 좀더 넓게 바라보면 그 단순한 외형이 나타나는데 그 형태로 인해 하트 성운이라는 대중적인 이름이 붙어 있다. IC 1805는 카시오페이아 방향으로 7500광년 떨어져 있다. 정보..
2008.07.26