소행성(28)
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P/2013 P5 - 6개의 꼬리를 가진 괴상한 소행성의 발견
사진1> 허블우주망원경이 촬영한 이 사진은 소행성벨트의 P/2013 P5로 등재된 소행성으로부터 혜성과 같은 꼬리 6개가 뿜어져나오는 모습을 담고 있다. 이 혜성의 괴상한 외양은 하와이 Pan-STARRS 서베이 망원경을 이용하여 처음 발견되었다. 허블 우주망원경이 이 다수의 꼬리를 발견한 것은 2013년 9월 10일 이다. 그리고 허블 우주망원경이 9월 23일 이 소행성을 다시 관측했을 때 이 소행성의 외양은 완전히 달라져 있어서 마치 소행성이 완전히 스스로의 구조를 뜯어고친것처럼 보였다. 이러한 현상에 대한 한가지 가설은 이 소행성의 회전이 소행성에 붙은 먼지들을 표면으로부터 뜯어내어 우주공간으로 던저버릴만큼 증가했고 이렇게 내쳐진 먼지가 태양빛에 의해 쓸려 나갔을 것이라는 견해이다. 이론적으로는 소..
2013.11.10 -
지구위협천체(Potentially Hazardous Asteroids, PHAs)들의 공전궤도
소행성은 위험한 것일까? 어떤 소행성들은 위험하긴 하지만 이들 위험한 소행성이 미구에 지구와 충돌할 가능성은 희박하다. 그러나 과거의 대규모 멸종 사건들이 소행성 충돌과 관련이 있기 때문에 인류는 언젠가 지구의 생태계에 영향을 미칠지 모를 이들 소행성을 찾고, 이를 목록화하는데 최우선순위를 두어야 한다. 이 사진은 지금까지 알려진 1천개가 넘는 지구위협천체(Potentially Hazardous Asteroids, PHAs)들의 공전궤도를 표시한 것이다. 여기에 기록된 바위나 얼음 덩어리들은 직경 140미터 이상이며, 지구로부터 7백 50만 킬로미터 거리 - 지구와 달 거리의 20배 이내 범위 - 를 통과하는 천체들이다. 비록 여기에 기록된 모든 천체가 향후 100년이내에 지구와 충돌하지 않더라도 모든 ..
2013.08.13 -
소행성 2012 DA14
그것이 지나간다. 동영상에서 별들이 가득 들어찬 하늘을 배경으로 빠르게 지나가고 있는 작은 점은 잠재적인 위험을 지닌 소행성으로, 지구의 대기 위를 지나쳤다. 지난 금요일(2월 15일) 직경 50미터의 소행성 2012 DA14 가 가까스로 지구를 비껴갔다. 그 경로는 달의 공전궤도보다 훨씬 가까웠을 뿐 아니라 이 정도 크기의 소행성으로서는 대단히 드물게도 정지궤도 위성의 안쪽에까지 진입했었다. 불행히도 이 정도 또는 이 정도 보다 약간 큰 크기의 소행성은 매 1천년 정도를 주기로 지구와 충돌한다. 만약 2012 DA14 가 지구에 충돌했다면 왠만한 도시 크기 지역을 황폐화시키거나 대단히 위험한 쓰나미를 만들어냈을 것이다. 비록 현대 천문학에서는 이러한 잠재적인 위협이 되는 소행성을 발견하고 추적하는 것을..
2013.02.27 -
지구를 스쳐가는 소행성들
매일 지구에는 우주에서 날아온 바위덩어리들이 충돌한다. 물론 큰 바위보다는 좀 더 작은 바위들이 더 자주 충돌한다. 수킬로그램 정도의 우주 먼지들은 매일 지구에 타닥타닥 부딪힌다. 좀더 큰 조각들은 맨 처음에는 밝은 유성으로 보인다. 야구공 정도 크기의 얼음덩어리들은 대기에 충돌하면서 쭉 찢어져나가는 모습의 궤적을 보이고 이들중 대부분의 빠르게 증발되어 없어진다. 주목할만한 위협이 되는 지름 100미터 정도에 달하는 바위들은 대략 1천년을 주기로 지구와 충돌한다. 이정도의 크기의 유성은 바다에 떨어지게 되면 멀리 떨어진 해변까지 황폐화시킬만한 크기의 쓰나미를 일으킬 수 있다. 지름이 1킬로미터가 넘는 엄청난 질량의 소행성과 충돌하는 사건은 훨씬 더 드물게 일어나긴 하지만 백만년 간격으로 발생하게 되고, ..
2013.02.26 -
소행성 베스타의 코넬리아 크레이터
이 합성사진은 NASA의 던(Dawn)우주선이 촬영한 소행성 베스타의 코넬리아 크레이터로서 검은 물질로 만들어진 줄무늬가 선명하게 새겨져 있다. 데이터는 던 우주선의 영상분리형 카메라로 촬영된 것으로 던 우주선이 베스타를 고도 선회할 당시, 베스타 상공 680킬로미터 지점에서 촬영한 것이다. 던 우주선에 의해 수집된 사진들은 하나의 사진으로 통합되고, 베스타 표면의 지형모델에 적합하게 덧씌워졌다. 사진의 색채는 0.75 마이크론 파장은 붉은색으로, 0.92마이크론 파장은 초록색으로, 그리고 0.98마이크론 파장은 파란색으로 매핑하여 구성되었다. 출처 : NASA 제트추진연구소(JPL, Jet Propulsion Laboratory) Photo Journal http://photojournal.jpl.na..
2013.01.04 -
소행성 2007 PA8
소행성 2007 PA8을 촬영한 이 합성 사진은 캘리포니아 골드스톤에 위치하고 있는 NASA의 70미터 심우주네트워크 전파망원경으로 촬영한 것이다. 이 일련의 사진은 10월 28, 29, 30일에 거쳐 소행성이 1천만 킬로미터 거리에서 560만 킬로미터거리까지 가까워지는 동안 촬영되었다. 이 사진은 소행성을 북극 위에서 내려다보는 시각으로 촬영된 것이다. 각각의 조합사진은 동일한 크기로 변환된 모습을 보여주고 있다. 소행성 2007 PA8의 레이더 사진은 이 소행성이 타원형이며, 평평하게 깍여 내려간 면과 아마도 우묵한 면을 동시게 가진 불규칙한 형태를 가진 너비 1.6킬로미터의 천체임을 말해주고 있다. 또한 데이터는 2007 PA8 이 매우 느린 속도로 자전하고 있음도 알려주고 있는데 이 소행성은 대략..
2012.11.06