소행성(28)
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베스타의 크레이터 지형
Dawn 우주선의 프레임 카메라가 촬영한 이 사진에는 베스타 북반구에 크레이터가 가득한 지역을 보여주고 있다. 이 사진에는 매우 다양한 형태의 크레이터들이 담겨있다. 일례로 크레이터의 지름 범주는 1킬로미터가 채 안되는 것들부터 대략 7킬로미터에 이르는 것들까지 다양하다. 어떤 크레이터들은 생성된지 얼마되지 않아, 그 증거로서 선명한 테두리를 보여주기도 한다. 그러나 대부분의 크레이터들은 침식되거나 둥그런 테두리를 보여주는데 이는 이 크레이터들이 훨씬 오래된 크레이터라는 증거가 된다. 사진 중앙의 오른쪽으로는 작은 크레이터들이 무리지어있는 모습을 볼 수 있다. 이 크레이터들은 아마도 처음 크레이터를 생성시킨 거대 충돌이 있은 후 이 충돌로부터 분출된 파편들에 의해 만들어진 2차 크레이터들일 것으로 보인다..
2012.06.09 -
베스타(Vesta) 상공의 가상 비행
소행성 베스타 상공을 비행하는건 어떤 기분일까? 독일 항공우주센터의 에니메이터들이 현재 소행성 Vesta를 방문중인 NASA의 Dawn 우주선으로부터 얻어진 사진과 고도 데이터를 이용하여 이와 같이 가상 영화를 만들어냈다. 이 동영상은 디발리아 포사(Divalia Fossa)라고 불리는, 크레이터가 가득 들어차 있는 곳을 평행하게 가로지르며 융기된 지역 상공에서부터 시작되고 있다. 다음으로 이 가상의 우주선은 60km 너비의 마르시아 크레이터(Marcia Crater)를 탐사하면서 수많은 생생한 모습들을 보여주고 있다. 마지막으로 높이를 과장하여 표현한 5Km 고도의 아리시아 톨루스(Aricia Tholus) 산의 모습을 보여주고 있다. 지금 Dawn 우주선은 태양계에서 두 번째로 큰 소행성인 베스타의 ..
2012.05.15 -
소행성 Lutetia에 다가서는 로제타(Rosetta)호
우주선이 소행성에 다가설때 어떤 모습을 보게 될까? 2010년, 유럽우주국(ESA)의 우주선 로제타호가 소행성 21루테시아(21 Lutetia)를 빠르게 지나가면서 이들 소행성의 역사와 범상치 않은 색깔의 원인을 보다 잘 결정하는 노력의 일환으로 데이터를 수집하고 일련의 사진을 촬영하였다. 최근에, 소행성에 다가서면서 로제타호가 촬영한 여러 사진들이 여기서 보는바와 같이 하나의 동영상으로 편집되었다. 이 소행성의 구성성분에 대해서는 전혀 알지 못하지만 루테시아는 로제타호를 자신의 영향권 내로 끌어당길 정도의 중력을 행사할만한 질량을 가지고 있지는 않다. 직경 100킬로미터의 루테시아는 인류가 쏘아올린 우주선의 방문을 받은 소행성 또는 혜성핵중 가장 큰 규모이다. 소행성 벨트에서 공전을 계속하고 있는 루테..
2012.04.24 -
소행성 베스타(Vesta)
소행성 베스타의 표면은 무엇처럼 보이는가? 소행성이 전체가 차지하는 질량이 우리 태양계 전체 질량의 10퍼센트 육박함에도 그리고 우리 태양계에서 아무리 밝은 소행성이라도 이처럼 근거리에서 촬영된 적은 이전에는 없었다. 그러나 지난 몇 주 동안 Dawn호는 이 소행성에 가까이 근접한 최초의 비행선이 되었다. 며칠 전 Dawn호는 이 소행성의 공전궤도에 다다르자마자 바로 이 사진을 촬영하였다. 처음 베스타의 사진에서는 크레이터와 융기부, 패인 자국들과 절벽에 가득 휩싸여 있는 낡고 허름한 모습이 보인다. 베스타는 아마도 행성 이전단계의 거대잔해 중 하나인 비범한 천체로서 이에 대한 연구는 우리 태양계 생성기에 대한 단서를 줄 수 있을지 모른다. 1년 정도 베스타에 대한 연구가 수행된 후 Dawn 호는 이곳을..
2011.07.19 -
433 Eros
지구와 화성 사이에서 태양주위를 공전하는 소행성 433 에로스에 NEAR-Shoemaker호가 방문한 것은 2000년 2월이었다. 이 사진은 NEAR 호의 Laser Rangefinder(NLR)에 의하여 수행된 고해상도의 표면 촬영과 각종 측량들을 자료로하여 만들어진 3차원 영상이다. 이를 통해 과학자들은 이 소행성이 거의 동일한 성분을 지닌 하나의 덩어리로 구성되어 있으며 태양계 형성 초기에 형성되었다는 사실을 알게 되었다. 그러나 이 소행성 표면의 몇몇 바위들이 왜 부서진 채로 있는지는 여전히 수수께끼로 남아 있다. 2001년 2월 12일, 지구근접 소행성 랑데뷰(the NEAR)프로그램에 의해 NEAR-Shoemaker 호가 드라마틱하게 이 소행성에 근접하여 충돌하듯 소행성 표면에 착륙하였으나 소..
2009.06.07 -
Almahata Sitta 15
소규모 소행성 2008 TC3가 수단 북부의 누비아 사막 상공을 가로질러 2008년 10월 7일 지구에 떨어졌다. 이번 사건은 추락한 소행성이 이미 지구 대기에 충돌하기 이전에 우주공간에서부터 탐지되어 관찰되었다는 점에서 매우 주목할만한 사건이었다. 일반적으로 소행성들은 지구충돌시 완전히 작은 먼지조각으로 붕괴되는 것으로 추측되었다. 그러나 인공위성과 외부천체의 대기충돌을 관측하고 있는 지상관측소의 관측자료를 바탕으로 세티연구소와 나사 에임스 연구센터의 피터 제니스킨스 박사의 지원을 받은 하루툼 대학의 마우비아 사다드 박사와 학생들 및 연구진으로 구성된 원정대가 대기진입시 살아남은 조각들을 찾아낼 수 있었다. 2008년 12월 6일 탐사를 시작한지 두 시간만에 첫번째 운석이 발견되었다. 원정팀은 지금은 ..
2009.03.29