타이탄(34)
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한쪽으로 쏠린 양상을 보여주는 타이탄 대기의 유기분자들
사진 1> ALMA가 촬영한 이 사진은 토성의 위성 타이탄의 상층대기에 존재하는 유기분자 시안화수소의 분포를 보여주고 있다. 좀더 고밀도로 더 밝게 보이는 집중 양상이 타이탄의 북극과 남극 근처에서 보인다. 이러한 밀집부가 극축을 벗어난 위치를 보이는 것은 전혀 예상치 못한 일이었다. 이번 발견은 과학자들로 하여금 타이탄의 복잡한 대기 프로세스를 보다 더 잘 이해하는데 도움을 줄 것이다. 구체의 외곽선은 관측 당시 타이탄의 방향을 표시하고 있다. 사진2, 3> ALMA가 촬영한 이 사진은 각각 토성의 위성 타이탄의 상층대기(왼쪽)와 중간 층 이하 대기(오른쪽)에 존재하는 유기분자 시아노아세틸렌의 분포를 보여주고 있다. 오른쪽 사진에서는 밝게 보이는 고밀도의 집중지역이 상층대기에서 관측된 것보다 양극점에 ..
2014.10.23 -
생명체의 거주가능성이 있는 위성들
우주생물학자에게 이들 4개 위성은 아마도 태양계에서 가장 흥미로운 위성들일지도 모른다. 동일한 척도로 묘사된 이 사진의 위성들은 모두 행성간 탐사 우주선에서 의해 관측되었으며 행성이 아님에도 불구하고 생명체의 서식이 가능할지도 모른다는 생각을 심어주었다. 목성을 탐사한 갈릴레오 위성을 통해서는 유로파의 지하에 액체의 물로 구성된 대양의 존재가 발견되었으며 가니메데 내부의 바다가 존재할 것이라는 징후도 발견되었다. 토성에서는 카시니 호가 엔켈라두스에서 발생한 얼음의 분출양상을 탐지했으며, 이는 이 작은 위성에서도 지하에 따뜻한 물이 존재할 것이라는 징후이기도 하다. 또한 거대한 위성인 타이탄의 두꺼운 대기 아래에는 매우 추운 기온에도 액체상태의 탄화수소 호수가 존재한다는 것을 발견했다. 새로운 연구 결과에..
2014.10.16 -
연무사이로 보이는 타이탄의 호수들
카시니호가 특별분광필터와 고해상도 사진기를 이용하여 토성의 위성인 타이탄의 연무를 뚫고 타이탄을 엿볼 수 있었다. 이 사진은 타이탄의 가장 큰 바다와 여러개의 탄화수소 호수가 타이탄 표면에 서린 모습을 보여주고 있다. 타이탄은 태양계에서 지구를 제외하고 항구적인 액체상태의 물질을 그 표면에 가지고 있는 유일한 태양계 천체이다. 그러나 이 액체들은 물이 아니라 에탄과 메탄으로 구성되어 있다. 아래 사진에는 타이탄 표면에 보이는 구조들에 이름이 붙여져 있다. 타이탄에서 가장 큰 바다는 크라켄의 바다이다. 타이탄의 탄화수소 호수에 대해 보다 자세한 정보를 알고 싶으면 하기 링크를 참고하라. http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA17472 http://photojourn..
2013.12.25 -
타이탄과 레아
NASA의 카시니호가 자연색으로 촬영한 이 사진에는 토성의 첫번째와 두번째로 큰 위성인 타이탄과 레아가 서로 딱 붙어있는듯한 모습을 보여주고 있다. 지름 5150킬로미터의 위성인 타이탄 북극권을 뒤덮고 있는 대기가 마치 따로 떨어져 있는 층위인양 사진 상단 우측, 이 위성의 상단 꼭대기에 보인다. 타이탄의 대기와 극권 대기에 대해 더 알고 싶으면 다음의 링크를 참고하라. http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA08137 이 사진은 토성을 바라보고 있는 지름 1528킬로미터의 레아를 향해 카메라를 조준하여 찍은 것이다. 레아의 북극은 위쪽이며 이 위성은 35도 오른쪽으로 기울어져 자전하고 있다. 사진은 3원색 필터로 각각 촬영한 사진을 합성하여 자연색을 연출한 것이다..
2013.12.25 -
호수의 세계 타이탄
토성의 거대한 위성인 타이탄은 그 표면에 항구적인 액체 호수와 바다를 유지하는 천체로서 태양계에서 독특한 천체라 할 수 있을 것이다. 물론 지구를 제외하고 말이다. 타이탄의 북극을 중앙에 두고 색채를 입힌 이 지도에는 영하 180도의 혹한에도 불구하고, 여전히 액체 상태를 유지하고 있는 메탄과 에탄이 파란색과 검은 색으로 보이고 있다. 이 지도는 2004년부터 2013년사이 카시니호가 이 위성을 근접비행할 때 촬영한 레이더 자료를 근거로 제작된 것이다. 얼추 하트 모양으로 보이는, 우측상단의 호수는 리지아의 바다(Ligeia Mare)로서 이는 타이탄에 있는 액체호수 중 두 번째로 큰 규모이며 지구의 슈페리어 호수보다도 큰 규모이다. 타이탄 북극 바로 아래에 있는 것은 풍가의 바다(Punga Mare)이..
2013.12.20 -
타이탄의 새로운 단서들 - 지구매장량의 40배 이상에 달하는 원유 추정량.
NASA의 카시니호가 토성의 위성인 타이탄과, 특별히 이 위성의 탄화수소 호수와 바다에 대한 핵심적인 단서를 과학자들에게 제공해 주었다. 타이탄은 태양계에서 가장 지구와 유사한 천체중 하나이며 지구를 제외하고 그 표면에 액체를 유지하고 있는 유일한 천체이다. 카시니호가 최근 타이탄을 근접통과하면서 타이탄의 북반구 지역에 대한 고해상도의 사진들을 보내왔는데 이곳은 바다와 호수들로 뒤덮혀 반짝이고 있었다. 과학자들은 카시니호의 레이다 장비와 함께 작업을 진행하여 이 지역에 대해 가장 세밀하게 촬영된 모자이크 사진을 만들어냈다. 이 사진에는 모든 바다와 대부분의 주요 호수들이 담겨 있다. 몇몇 근접 비행은 이전에 이미 관측한 지역을 다른 각도로 바라볼 수 있게 해 주기 때문에 과학자들은 타이탄에서 가장 큰, ..
2013.12.15