Mars(151)
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화성 모래밭에 갇힌 스피릿 호
사막의 모래지대처럼 푹신푹신한 화성의 이 지역에서 스피릿호가 벗어날 수 있을까? 지난달 스피릿 호는 화성을 탐사하던 중 뜻하지 않게 화성의 부드러운 지반지역에 맞닥뜨렸다. 현재 스피릿호가 위치한 지역은 홈 플레이트라 이름붙여진, 스피릿호가 막 연구를 시작하기로 예정되어 있던 기이한 화성지대 바로 근처인데, 걱정되는 것은 스피릿호가 이곳을 스스로 빠져나오지 못하고 발이 묶이게 될지도 모른다는 점이다. 이 사진에서 오른쪽 전면에 보이는 바퀴는 헛도는 모습이 보이지 않음에 반해 왼쪽 전면에 보이는 바퀴는 파헤처진 바닥에서 헛돌고 있는 모습이 보인다. 사진 위쪽으로는 멀리 보이는 허스번드 언덕의 전면으로 낡고 먼지가 가득쌓인 외계의 풍경이 보인다. 나사의 엔지니어와 과학자들은 스피릿 호의 여섯개 바퀴를 활용하여..
2009.06.01 -
화성의 모래언덕과 오퍼튜니티 호
인류는 화성을 탐사하는 로봇들을 계속 만들어왔다. 현재 오퍼튜니티 호와 스피릿 호는 원래 기대 수명을 훨씬 넘어선 6년동안 이 붉은 행성에 대한 탐사를 계속하고 있다. 여기보이는 사진은 항법카메라로 메리디아니 평원을 지나고 있는 오퍼튜니티 호를 촬영하여 조합한 사진이다. 이 사진에는 평행으로 늘어서 있는 오퍼튜니티 호의 트랙 자국과 잔물결이 이는 듯이 보이는 화성의 모래언덕, 밝은색으로 보이는 기반암의 돌출부 지역, 오퍼튜니티 호의 금속부 일부와, 때때로 아름다운 영상을 촬영하는 이 로봇 사진사의 그림자가 잘 나타나있다. 현재 오퍼튜니티 호는 거대한 엔데버 크레이터를 향해 가고 있으며 스피릿 호는 홈 플레이트라고 알려져 있는 기이한 형태의 암석구조물에 오르고 있다. 만약 오퍼튜니티 호가 험난한 화성의 환..
2009.03.28 -
데이모스
화성은 포보스와 데이모스라는 작은 위성을 가지고 있다. 이 사진은 현재 화성주위를 공전하고 있는 MRO위성(the Mars-orbiting Mars Reconnaissance Orbiter)에 탑재된 HiRISE가 촬영한 사진으로 두 개의 위성 중 규모가 더 작은 위성인 데이모스를 촬영한 것이다. 데이모스는 태양계에서 알려진 위성 중 가장 작은 규모로서 지름은 약 15킬로정도이다. 이처럼 매우 작은 규모인 데이모스는 워싱턴 미해군 천문대에 재직중이던 미국의 천문학자 에이사프 홀(Asaph Hall)에 의해 1877년에 발견되었다. 화성에 두 개의 위성이 있을 것이라는 사실은 행성운동법칙을 정립한 요하네스 케플러에 의해이미 1610년에 예견되었다. 케플러의 예견은 과학적원리에 기반한 것은 아니었지만 케플러..
2009.03.16 -
달, 수성, 목성, 화성
2월 23일 새벽 달은 그믐달로 빛나고 있었다. 또한 이때의 달은 아침일찍 일어나 달을 바라본 사람들에게 지구의 반사광을 받아 애련하게 빛나는 모습을 보여주었는데 이때 달의 어두운 부분이 지구로부터 반사된 태양빛을 받아 희미하게 빛나고 있었던 것이다. 또한 이때의 하늘은 세개의 행성이 함께 결합된 멋진 천상의 한컷을 보여주기도 했다. 이 사진은 오스트레일리아의 뉴사우스웨일스 센트럴 코스트의 투게라 호수건너편으로 해가 떠오르기 직전 붉게 물들기 시작한 동쪽하늘을 촬영한 것이다. 하현달과 함께 촬영된 것은 위에서 아래로 각각 수성과 목성, 화성이다. 정보출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2009년 2월 26일 자) http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap090226.html 참고 ..
2009.03.03 -
화성 구세프 크레이터 내부 전경사진
만약 당신이 화성에 서 있다면 어떤 광경을 보게 될까? 이 사진은 지난 1년간 화성탐사로봇 로보틱 스피릿호가 촬영한 대단히 인상적인 화성의 360도 파노라마 사진이다. 200번 이상의 노출을 통해 얻어진 이 사진은 스피릿 호의 화성 착륙 5주년을 기념하는 일환으로 공개되었다. 이 사진은 스피릿 호가 겨울을 나는 동안 위치하고 있는, Home Plate라 불리는 화성에 드물게 존재하는 고원근처에서 촬영된 것이다. 사진에는 구세프 크레이터 안에 위치하고 있는 바위들과 언덕들, 산봉우리와 능성과 평원, 그리고 스피릿 호가 남긴 트랙자국에 대한 설명이 담겨있다. 이 사진의 색체는 인간이 육안으로 바라보았을 때의 색채와 거의 일치되어 있으며 유명한 우주화가인 채슬리 본스텔을 기념하기 위해 사진의 이름으로는 그의 ..
2009.01.25 -
화성에서 메탄을 발견하다.
왜 화성에는 메탄이 존재하는 것일까? 아무도 그 이유를 확신하지 못한다. 중요한 사실은 지난 주 화성대기에서 메탄이 발견됐다는 것인데, 이는 이미 2003년도에 제기된 논증을 지지하는 것이다. 화성에 메탄이 존재한다는 확증은 지구상의 거대한 망원경을 이용한 분광분석을 통해 화성에서 흡수되는 특정 대역의 컬러를 지구에서의 흡수양상과 비교했을 때, 메탄 성분 대역이 정확이 일치한다는 사실로 발견되었다. 화성의 대기가 지구에서와 같이 차폐되지 않고 우주에 개방된 상황이어서 메탄은 몇 년간에 파괴되고 말 것인데, 현재 이 가스가 존재한다는 것은 어떤 형태로든 화성의 지표에서 현재 이 가스가 방출되고 있다는 사실을 말해주고 있다. 이에 대한 한 가지 가능성은 과거 혹은 현재에 지하에 미생물이 있었거나, 혹은 존재..
2009.01.20